Ryūjin

Ryūjin también llamado Watatsumi u Ōwatatsumi no Kami es el kami soberano de los mares en la mitología shintō. Su palacio submarino Ryūgū-jō se localiza bajo el estrecho entre Kyūshū y Okinawa. Recibe culto en el santuario Watatsumi-jinja de Tsushima y en santuarios costeros del archipiélago japonés. Aparece en los textos canónicos más antiguos del Japón el Kojiki de 712 d.C. y el Nihon Shoki de 720 d.C. Su figura representa la adaptación de tradiciones continentales sino-budistas al sustrato shintō autóctono.

El mito central narra cómo Hoori nieto de Amaterasu pierde el anzuelo de su hermano y desciende al palacio de Ryūjin. Allí se casa con Toyotama-hime hija de Ryūjin. Tras tres años Toyotama da a luz al padre del primer emperador Jimmu. Hoori la espía durante el parto viéndola en forma de dragón gigante. Toyotama se separa por la afrenta y deja a su hermana Tamayori-hime criando al niño. Este episodio explica el origen dinástico del linaje imperial japonés según el Kojiki.

Ryūjin posee las dos perlas de la marea la perla del flujo shio-mitsu-tama y la perla del reflujo shio-furu-tama que controlan las mareas a voluntad. Ejerce dominio sobre tormentas marinas tsunamis y la vida pesquera. Sus hijas Toyotama-hime y Tamayori-hime son figuras dinásticas del Japón imperial del linaje Yamato. Puede cambiar entre forma humana anciana y forma dracónica gigante siguiendo el patrón del Long Wang chino. Su número asociado es dos por las perlas y tres por las garras del dragón japonés.

Ryūjin es variante cultural directa de Ao Guang el rey dragón del mar del este y de Yongwang coreano. Presenta paralelo lejano con Nāgarāja hindú. Aparece en literatura japonesa tardía como el cuento de Urashima Tarō y referencias en Genji Monogatari. Pinturas de Hokusai muestran olas-dragón. Su carácter dinástico lo vincula como aliado de Amaterasu en el linaje Yamato. También se asocia culturalmente con Quetzalcóatl como serpiente cósmica acuática.