アポピス

アポピスは古代エジプトの宇宙生成論における原初の水ヌンから現れ、アトゥム・ラーの秩序ある創造に先立つ形のない混沌を体現する。ピラミッド・テキストのような文書は、彼を定義された形のない永遠の存在として描写し、宇宙秩序のマアトを確立する太陽原理に反対する。彼の存在は組織化された神々に先立ち、宇宙の溶解という絶え間ない脅威を表す。

毎晩アポピスは冥界を通るラーの太陽の船を攻撃し、光を永遠の闇に沈めようとする。守護者としての役割で神セトは槍と魔法で蛇を戦い、夜明けを確保する。この繰り返される戦いは日常のサイクルを維持し、エジプト神話における秩序と混沌の永続的な闘争を象徴する。

アポピスは宇宙のバランスを脅かす無秩序な力を象徴し、その形のない貪欲な性質を強調するため手足のない巨大な蛇として描かれる。葬儀文書での儀式的な敗北は太陽周期の継続を確保し、死後の世界で故人を守る。この人物は近隣の伝統における宇宙的悪の後の概念に影響を与えた。

アポフィスがもたらす脅威はあまりに絶えることがなく、エジプト人はそれと戦うための典礼を築き上げた。すなわち、主にブレムナー・リンド・パピルスに伝わる『アペプ打倒の書』である。日ごとに神官たちは神殿で蝋やパピルスで蛇の像を作り、唾を吐き、踏みつけ、突き刺し、焼き、その秘密の名を数え上げては無効にする呪文を唱えた。日食や嵐、濁った水は、アポフィスがあわや勝利するところだった前兆と解された。パンテオンの他の敵とは異なり、彼は決して完全には滅ぼされえなかった。夜明けごとに討たれ、日暮れごとに甦る。創造が消し去るのではなく封じ込める原初の混沌(イスフェト)を体現していたからである。葬祭文書はこれらの呪文を写し、死者もまたドゥアトを夜ごと旅するあいだ守られるようにした。