Apófis

Apófis surge das águas primordiais de Nun na cosmogonia egípcia antiga, encarnando o caos sem forma anterior à criação ordenada por Atum-Ra. Textos como os Textos das Pirâmides o descrevem como uma entidade eterna sem forma definida, oposta ao princípio solar que estabelece o maat ou ordem cósmica. Sua existência precede os deuses organizados e representa a ameaça constante de dissolução do universo.

Cada noite Apófis ataca o barco solar de Rá durante sua jornada pelo submundo, tentando mergulhar a luz em trevas eternas. O deus Set, em seu papel de defensor, combate a serpente com lança e magia para garantir o amanhecer. Esta batalha repetida mantém o ciclo diário e simboliza a luta perpétua entre ordem e caos na mitologia egípcia.

Apófis simboliza as forças desordenadas que ameaçam o equilíbrio universal, representado como uma gigantesca serpente sem membros para enfatizar sua natureza sem forma e devoradora. Sua derrota ritual em textos funerários garante a continuidade do ciclo solar e protege o falecido no além. Esta figura influenciou concepções posteriores do mal cósmico em tradições vizinhas.

O perigo que Apófis representava era tão constante que os egípcios desenvolveram uma liturgia para o combater: o Livro do Derrubamento de Apep, conservado sobretudo no papiro Bremner-Rhind. Todos os dias, nos templos, os sacerdotes fabricavam figuras da serpente em cera e papiro, cuspiam nelas, pisavam-nas, apunhalavam-nas e queimavam-nas, recitando esconjuros que enumeravam e anulavam os seus nomes secretos. Os eclipses, as tempestades e as águas turvas interpretavam-se como sinais de que Apófis estivera prestes a vencer. Ao contrário dos demais inimigos do panteão, nunca podia ser destruído por completo: derrotado a cada amanhecer, renascia a cada anoitecer, pois encarnava o caos primordial (isfet) que a criação não elimina, mas contém. Os textos funerários reproduziam estes esconjuros para proteger também o defunto durante a sua viagem noturna pelo Duat.