Enfield-Poltergeist

Der Enfield-Poltergeist begann im August 1977 in der Green Street 284 in Enfield, einem Arbeiterviertel im Norden Londons. Die Familie Hodgson unter Peggy Hodgson, einer alleinerziehenden Mutter von vier Kindern, erlebte die ersten Anzeichen paranormaler Aktivität, als nachts laute Schläge gegen die Wände ertönten und der Kleiderschrank der Mädchen heftig zu wackeln begann. Alarmiert rief Peggy die örtliche Polizei, die zwar kam, aber keine Spur von Eindringlingen fand. Die älteren Töchter Margaret (13) und Janet (11) standen im Mittelpunkt der ersten Störungen: Gegenstände bewegten sich von selbst, Möbel verschoben sich ohne erkennbare Ursache. Dieser Vorfall war der Beginn eines der bestdokumentierten und zugleich umstrittensten Poltergeistfälle der modernen Parapsychologie.

Zu den Manifestationen gehörten schwere Möbel wie Stühle und Tische, die durch die Zimmer wanderten, synchrones Klopfen an den Wänden (die sogenannten Raps), bei dem das Phänomen antwortete, indem es die Abfolge der Zeugen nachahmte, Pfeifen und Bellen sowie heisere Stimmen, darunter die eines alten Mannes, der sich als Bill Wilkins ausgab und behauptete, 1963 im Haus an einer Hirnblutung gestorben zu sein. Am bekanntesten sind die Fotos, die Graham Morris von Janet in der Luft über ihrem Bett machte: Die Ermittler legten sie als Levitation vor, Skeptiker lesen darin Sprünge von der Matratze, und Morris selbst hat über die Jahre unterschiedliche Darstellungen gegeben. Auch kleine Spontanbrände an Kleidung und Spielzeug wurden festgehalten, und mehrere Nachbarn und Polizisten gaben an, einen Teil der Phänomene selbst gesehen zu haben.

Die Hauptuntersuchung führten Maurice Grosse und Guy Lyon Playfair von der Society for Psychical Research über achtzehn Monate hinweg durch, mit mehr als hundertachtzig Stunden Tonaufnahmen, auf denen die Stimme festgehalten wurde, die sich für Bill Wilkins ausgab. Durch das Haus gingen Journalisten des Daily Mail und des Daily Mirror sowie weitere Ermittler. Einig war man sich nie, nicht einmal innerhalb der SPR: Janet und Margaret gaben später zu, einen Teil der Vorfälle vorgetäuscht zu haben, nach eigener Aussage um zu prüfen, ob Grosse und Playfair es merken würden, und die Forscherin Anita Gregory, die das Haus ebenfalls besuchte, verfasste einen sehr kritischen Bericht. Grosse und Playfair hielten daran fest, dass der Großteil der Vorfälle unerklärt blieb, und dieser Streit gehört heute zum Fall selbst.

Der Enfield-Poltergeist gilt als klassischer Musterfall für Phänomene rund um Jugendliche in schwierigen Familienverhältnissen, mit der Besonderheit einer Stimme, die einem bestimmten Verstorbenen zugeschrieben wurde, Bill Wilkins, was ihn von anderen Fällen abhebt. Er inspirierte den Film Conjuring 2 (2016) und zahlreiche Dokumentationen und kam 2016 erneut ins Gespräch, als die inzwischen erwachsene Janet Hodgson Interviews gab und bei ihrer Darstellung blieb. Er trug zur Entwicklung der modernen Poltergeistforschung bei und befeuerte die Debatte zwischen der wiederkehrenden spontanen Psychokinese (RSPK), die den Ursprung in der Fokusperson sieht, und der Annahme einer eigenständigen Präsenz. Er ist bis heute der meistzitierte britische Fall und zugleich einer der umstrittensten: Über das, was in der Green Street geschah, besteht keine Einigkeit.