アルジュナ

Arjunaは五人のPandava兄弟の三人目であり、インドの大叙事詩Mahabharataの中心的な英雄の一人である。彼はKuntiと天の王である神Indraの息子である：聖者Durvasaから神々を召喚できる呪文で祝福されたKuntiはArjunaを身ごもるためにそれを用い、そこから彼の半神の性質が生まれた。Hastinapuraで育てられ、師Dronaの指導の下で弓の比類なき腕前により幼少期から際立ち、Dronaは彼を最愛の弟子とみなした。少年の大会からKarnaとの rivalryが生じ、当時誰もこのKarnaが実はKuntiと太陽神Suryaの息子である彼の兄であることを知らなかった。ArjunaはDhananjaya（「富の征服者」）やKiritinなど数多くのepithetsを受け、Indraから贈られたdiademaのために、そしてdharmaに忠実なkshatriya戦士の理想を体現している。

その時代の最も偉大な弓使いと見なされ、アルジュナは苦行と神々の好意によって神聖な武器（アストラ）を得た。彼の弓ガンディーヴァは、カンダヴァの森の火災の際にアグニから渡されたもので、尽きることのない力を持つ天の武器であり、それとともに消えない戦車と法螺貝デーヴァダッタを受け取った。厳しい苦行の後、神シヴァは狩人キラータの姿で、彼に最も恐ろしい武器であるパシュパタストラを授けた；そして他の神々からブラフマストラのようなアストラを得た。追放中に彼はインドラの天にさえ昇り、そこで天の武器の扱いと舞踊を学んだ。大戦では、彼の戦車はクリシュナに導かれ、その旗にハヌマーンを掲げる。伝統は彼を、誤りのない矢の雨を放ち、ヴィラータ王国の防衛のように単独で全軍に立ち向かうことができると描く。

十八日間の戦いの前、クルクシェートラの野で、アルジュナは親族、師、友が目前にいるのを見て打ちのめされ、ガンディーヴァを落とし、戦うことを拒む。そこで彼の御者でありヴィシュヌの化身であるクリシュナは、彼にバガヴァッド・ギーターを明かす。それは義務（ダルマ）、無執着の行為（カルマ・ヨーガ）、献身（バクティ）についての説法であり、彼をその役割を果たすよう動かす。戦いが再開され、アルジュナは大戦士たちを倒し、その中には彼のライバルであるカルナも含まれ、シカンディンの後ろから射ることでビーシュマの陥落に決定的に貢献する。戦争の他の主要な死は異なる英雄たちに対応する。ドローナはドリシュタデュムナによって首を切られ、ドゥリヨーダナは最後のメイス決闘でビーマの手により死ぬ。アルジュナによるものではなく、時折信じられるように。パーンダヴァの勝利はダルマを回復するが、高い代償、すなわち息子アビマニュの死を伴う。アルジュナの遺産は主にギーターを通じて存続する。ヒンドゥー哲学と霊性の中心的なテキストである。