Сехмет

Сехмет возникла как пылающий глаз Ра, верховного бога солнца, чтобы отомстить за его бесчестие перед мятежными людьми. В Текстах Саркофагов и мемфитских гимнах ее создание описано как рожденное из его слюны или солнечного света, проявляющаяся как свирепая львица, несущая разрушение. Это происхождение напрямую связывает ее с солнечной силой и божественной справедливостью в древнеегипетском пантеоне.

Сехмет владеет войной, чумой и целительным огнем. Ее дыхание распространяет болезни, но контролируемый гнев исцеляет и защищает. Связанная с палящим солнцем, ее львиная форма символизирует неукротимую мощь; только Ра мог умилостивить ее пивом, окрашенным охрой в красный цвет, имитирующим кровь. Эти атрибуты делают ее двойственной богиней разрушения и восстановления в египетской мифологии.

В мифе о Разрушении Человечества Ра посылает Сехмет истребить неблагодарных людей; ее жажда крови угрожает вымиранием, пока Ра не обманывает ее 'озером крови' из пива. Она также целительница в мемфитских храмах, синкретизирована с Хатхор как дуальная богиня. Эти повествования подчеркивают ее роль в египетском космическом равновесии.

Почитаемая в Мемфисе и Фивах, Сехмет имела тысячи статуй для умилостивления ее гнева. Праздники включали подношения вина, символизирующего кровь. Ее культ подчеркивал баланс между разрушением и исцелением, повлияв на древнеегипетскую медицину. Это наследие сохраняется в ритуалах, прославляющих ее защитную и мстительную силу.

Умиротворение Сехмет крашеным пивом ежегодно отмечалось на Празднике опьянения, когда верующие под звуки музыки пили до беспамятства, воспроизводя хитрость, спасшую человечество, и умилостивляя богиню в начале разлива Нила. В мемфисском богословии она составляла триаду Мемфиса вместе с супругом Птахом, богом-ремесленником, и сыном Нефертемом, дитятей лотоса. Её целительная сторона была не менее важна, чем мстительная: её жрецы, «вабу Сехмет», служили врачами, и к ней взывали против тех самых моров, что она могла наслать. Аменхотеп III посвятил ей сотни статуй из чёрного гранита, чтобы год за годом смирять её гнев, — один из крупнейших скульптурных ансамблей, посвящённых единому божеству.