Сет

Сет (также Сетх или Сутех) — египетский бог пустыни, бурь, хаоса, насилия и чужеземцев. Сын Геба, земли, и Нут, неба, входит в состав Гелиопольской Эннеады вместе со своими братьями Осирисом, Исидой и Нефтидой, последняя — его жена. Тексты пирамид представляют его как первозданную и бурную силу; согласно Плутарху, он родился, вырвавшись из бока своей матери раньше времени, насильственное происхождение, которое предвосхищает его характер. Он воплощает красную пустыню и бури, силы, которые противостоят космическому порядку Маат, без которых, однако, равновесие мира было бы невозможно.

Осирический миф определяет образ Сета. Завидуя трону своего брата Осириса, он убивает его обманом: он предлагает ему лечь в сундук, сделанный точно по его мерке, запечатывает его расплавленным свинцом и бросает в Нил. Когда Исиде удаётся вернуть тело, Сет разрубает его на четырнадцать частей и рассеивает фрагменты по всему Египту. Из этого поругания рождается месть Гора, сына Осириса, в долгой тяжбе, известной как Состязания Гора и Сета: восьмидесятилетний спор перед божественным судом, полный битв, хитростей и взаимных увечий, который завершается воцарением Гора как законного царя и поражением Сета.

Несмотря на свою разрушительную сторону, Сет выполняет незаменимую роль в египетской космологии. Каждую ночь он плывёт в солнечной ладье Ра через Дуат и своим копьём поражает Апопа (Апеп), великого змея хаоса, который грозит поглотить солнце и не дать ему возродиться на рассвете. Его непомерная сила, та самая, что делает его грозным, здесь становится залогом непрерывности космоса. В этой двойственности и заключён ключ к образу: хаотическая мощь и вместе с тем необходимый защитник солнечного порядка против врага, которого не могут одолеть даже прочие боги.

Сета изображают с головой загадочного «животного Сета» (ша) — неопознанного существа с изогнутой, опущенной книзу мордой, высокими ушами с прямоугольными концами и приподнятым раздвоенным хвостом; с ним связывают также гиппопотама, свинью и осла, равно как и красный цвет пустыни. Центром его культа были Омбос (Нубт, близ Накады) и Верхний Египет; он пользовался особым почитанием у гиксосов, принявших его своим богом-покровителем, а также при фараонах-рамессидах, в именах некоторых из которых (Сети, Сетнахт) звучит его имя. В поздние эпохи, после сменявших друг друга чужеземных владычеств, он был постепенно демонизирован и отождествлён с греческим Тифоном, врагом богов; его изображения со временем стирали со многих памятников.