Хатор

Хатор — одна из древнейших и наиболее почитаемых богинь Египта. Её имя, Хут-Хор, означает обитель Гора: это само небо, внутри которого летит бог-сокол, и потому её также называют его матерью или женой. Тексты пирамид именуют её дочерью Ра и Оком Солнца, силой, которую творец посылает впереди себя. Ей приписывают титул Владычицы Запада, той, что принимает заходящее солнце и вместе с ним усопших в некрополе. Как небесная корова она вскармливает фараона своим божественным молоком, жест, который делает его сыном богов и легитимирует его правление.

Владычица музыки, танца, любви и опьянения, Хатор потрясает систром, ритуальной погремушкой, чей звон отгоняет зло, и ожерельем менат. Её изображают как корову, как женщину с рогами, обрамляющими солнечный диск, или как фронтальное лицо с бычьими ушами на капителях её храмов. Другая сторона этой нежности свирепа: Книга Небесной Коровы повествует, как Ра, устав от человеческого мятежа, посылает свой Око против людей, и Хатор превращается в львицу Сехмет и косит столько жизней, что угрожает истребить человечество. Лишь окрасив пиво в красный цвет и дав ей выпить, обманув кровью, останавливают резню.

Её главный храм возвышается в Дендере, где каждый год барка богини поднималась по Нилу до Эдфу на Праздник Прекрасной Встречи с Гором. Праздники опьянения отмечали музыкой, пивом и танцем ночь, когда Сехмет была умиротворена. Её культ был поперечным как немногие: ему служили жрицы и музыкантши, и к нему приходили женщины, просящие ребёнка, рудокопы Синай, моряки и чужеземцы. В фиванском некрополе она выходит из горы как корова, чтобы принять мёртвых. Греки отождествили её с Афродитой, и её лицо с бычьими ушами остаётся одним из визуальных символов Египта.