Tenjin

Nach dem Tod von Sugawara no Michizane im Exil in Dazaifu im Jahr 903 traf eine Reihe von Katastrophen den Hof von Kyoto, darunter der Tod des Kronprinzen, Epidemien und der Blitzschlag von 930, der das Seiryōden zerstörte und mehrere rivalisierende Höflinge tötete. Der Hof interpretierte diese Ereignisse als Werk seines rachsüchtigen onryō-Geistes. Um ihn zu besänftigen, wurde 947 das Kitano Tenmangū gegründet und er als Tenjin, Kami des Himmels und des Blitzes, vergöttlicht. Dieser Prozess illustriert den Mechanismus des goryō shinkō, den Glauben, dass ein gekränkter Toter öffentliche Katastrophen verursacht und nur seine Verehrung als Gott sie stoppt. Michizane wurde so einer der drei großen onryō Japans neben Taira no Masakado und Sutoku Tennō. Alte Quellen wie das Kitano Tenjin Engi und das Ōkagami dokumentieren diese Tatsachen ohne spätere mythische Ausschmückungen.

Im Laufe der Jahrhunderte verwandelte sich der gefürchtete Gott des Blitzes in den Beschützer von Studium und Kalligrafie dank der Gelehrsamkeit des Mannes, der er gewesen war. Der Pflaumenbaum ume ist sein heiliger Baum, weil laut Legende ein Pflaumenbaum aus seinem Garten nach Dazaifu flog, um ihn ins Exil zu begleiten. Der Ochse ist sein emblematisches Tier. Millionen japanischer Studenten hängen ema in den Tenmangū-Schreinen vor Prüfungen auf und bitten um akademischen Erfolg. Diese Entwicklung vom onryō zum wohlwollenden kami zeigt, wie goryō shinkō soziale Versöhnung durch Vergöttlichung ermöglicht. Das Kitano Tenjin Engi und das Nihon Kiryaku zeichnen diese Traditionen auf, die seine neue Rolle festigten.

Tenjin veranschaulicht den Gründungsfall des goryō shinkō, des Kults zorniger Geister, die Katastrophen verursachen, bis sie als Götter verehrt werden. Seine Identifikation mit Tenjin, einer bereits existierenden Gottheit des Himmels und des Blitzes, ermöglichte die posthume Wiedereinsetzung in seine Ämter und die Befriedung Kyotos. W. G. Aston in Shinto: The Way of the Gods (1905) beschreibt diesen Mechanismus als charakteristisches Merkmal des alten Shinto. Heute empfangen die Tenmangū-Schreine weiterhin Millionen von Besuchern, die akademischen Schutz suchen, und demonstrieren die Fortdauer dieses Glaubens seit der Heian-Zeit, dokumentiert im Ōkagami und im Nihon Kiryaku.