Tiyanak

Als der Name zum ersten Mal schriftlich festgehalten wird, bezeichnet er gar kein Kind. 1589 berichtet der Franziskaner Juan de Plasencia, die Tagalen glaubten, wenn eine Frau im Kindbett sterbe, würden sie und das Kind bestraft, und man höre sie nachts klagen: Das, sagt er, nannten sie patianac. In der ältesten Bezeugung ist der Patianac also die im Kindbett gestorbene Mutter samt ihrem Kind, und was ihn bestimmt, ist eine nächtliche Klage. Das tagalische Wörterbuch von Noceda und Sanlúcar verzeichnet ihn Mitte des 18. Jahrhunderts schlicht als «Kobold oder Wicht», gibt tianac und tumanor als Synonyme und verweist auf den Eintrag des Tigbalang, mit dem er sich das Fach teilt. Der Name gehört überdies zu einer weit größeren Familie: Blumentritt stellt ihn 1895 neben den Pontianak und Puntianak der malaiischen Halbinsel und der holländischen Inseln, den sundanesischen Kuntianak, den Hantu-Baranak Südost-Borneos und den Mino-Kokanak der Dayak von Sarawak, allesamt Geister, die aus dem Tod im Kindbett hervorgehen. Was man nicht wiederholen sollte, ist die Zerlegung des Wortes als «Kindstöter», eine Volksetymologie, welche die moderne Lexikographie verwirft.

Was die Quellen beschreiben, ist kein Kind, sondern ein Schreien. Das Kapitel, das Mariano Ponce ihm 1890 widmete, sagt es mit klaren Worten: Er erscheint bald in Gestalt eines Neugeborenen, bald in der eines Hundes, eines Schweins oder eines Holzstücks, und in der einen wie der anderen erkennt man ihn an einem Wimmern wie das eines Neugeborenen. Blumentritt wiederholt dieselbe Liste fünf Jahre später. Das heißt: Die Konstante ist nicht der Leib, der wechselt, sondern der Laut. Und was er damit tut, ist ebenso wenig das, was man heute zuerst erzählt: Man findet ihn an entvölkerten und einsamen Orten, sagt Ponce, wo er die vorüberziehenden Reisenden irreführt, so dass, wenn ein Wanderer sein Ziel nicht erreicht, es ohne Zweifel am Einfluss des Tianak liegt. Ponce selbst erzählt von einem Diener, den die Nacht eine halbe Meile vom Dorf überraschte, der die Klage eines Kindes hörte, sie suchen ging und nur ein kreischendes Holzstück fand. Zuvor, 1731, schrieb Tomás Ortiz ihm zweierlei zu: den schlimmen Ausgang der Geburten, wozu er sich in einen Baum neben dem Haus der Kreißenden verbarg und sang nach Art der Rudernden, und das Vom-Weg-Abkommen der Wanderer.

Der bestbezeugte Boden ist der tagalische, also Luzon: Von dort kommen Plasencia 1589, das Wörterbuch des 18. Jahrhunderts und die Nachrichten, die Retana noch 1894 über Batangas gab, wo der Glaube unter den Landleuten fortlebte. Weiter südlich, bei den Súbanos von Mindanao, verzeichnet Blumentritt die Spielart Patianay, von der er sagt, auf den Arm genommen sei sie ein schönes Kind und abgesetzt verwandle sie sich in einen Wurm, vor dem sich schwangere Frauen sehr hüten müssten. Und in Bicol macht ihn das dortige Wort, Patiyanak, zum Spross eines Aswang: eine gut bezeugte regionale Fassung, nicht die allgemeine Erklärung des Wesens, und das gehört so gesagt. An Abwehrmitteln verzeichnet die Überlieferung mehrere, und keines ist das, welches dieser Eintrag führte. Das älteste ist das von Ortiz 1731, und es befremdet: Um den Weg wiederzufinden, entkleideten sich die Wanderer und entblößten ihre Scham, denn dann fürchtete sie der Patianac und konnte sie nicht mehr irreführen. Das andere, in derselben Sammlung von 1890 aufgezeichnet, die ihm ein Kapitel widmet, ist, das Hemd verkehrt herum anzuziehen, und dieses Mittel ist seines und nicht das des Tigbalang, mag es heute auch häufiger für jenen angeführt werden.

Das Bild, das den Tiyanak heute bestimmt — das ausgesetzte Neugeborene, das weint, damit ein mitleidiger Wanderer es auf den Arm nimmt, und das dann Zähne und Krallen zeigt und angreift —, ist eine späte Stufe der Überlieferung, und sie gehört datiert statt für alt genommen. Keine der gemeinfreien Quellen führt sie. 1589 ist der Patianac die im Kindbett gestorbene Mutter; 1731 stört er die Geburten und führt irre; 1763 vergleicht Mozo ihn mit einem Pygmäen und stellt ihn neben den Tigbalang; 1803 nennt Martínez de Zúñiga ihn neben dem Asuang als Feinde der Geburt und der Kinder; 1890 und 1895 ist er ein Wicht, der wie ein Neugeborenes schreit und irreführt; und 1921 bestimmt Dean Fansler ihn in seiner Fußnote noch so, als schelmischen Geburtsgeist, der in Wäldern und Feldern lebt und nachts die Wanderer irreführt. Mehr noch: In der Erzählung, in der sie auftreten, sind die Patianac gütig und geben einem Blinden Speise und Obdach. Die einzige Geste des Aufhebens, die die alten Quellen verzeichnen, ist nicht tagalisch, sondern súbano, auf Mindanao, und sie endet nicht in einem Angriff, sondern in einem Wurm. Dies zu erzählen nimmt dem Wesen nichts: Es fügt ihm vier Jahrhunderte hinzu. Und aus demselben Grund sind aus diesem Eintrag zwei Verwandtschaften zu streichen, die ihm ohne Stütze zugeschrieben worden waren, mit dem chinesischen Jiangshi und mit der japanischen Kosodate-yūrei. Der erste ist ein steifer Leichnam, der hüpft und mit der Geburt nicht das Geringste zu tun hat; die zweite ist eine tote Mutter, die zurückkehrt, um Süßigkeiten für ihr Kind zu kaufen, also das Gegenteil eines Köders. Die wirkliche Verwandtschaft, und Blumentritt sagt es 1895, besteht zum malaiischen Pontianak.