ハデス

ハデスはティタン神クロノスとレアの子であり、オリュンポス第一世代に属する。ヘシオドスの『神統記』によれば、クロノスは自らの子孫に王座を奪われることを恐れて生まれた子を呑み込み、こうしてヘスティア、デメテル、ヘラ、ハデス、ポセイドンを呑んだ。ただ末子のゼウスだけがレアの計略によって助かった。成長したゼウスはクロノスにきょうだいを返させ、彼らは呑まれたのと逆の順で出てきた。

三人のうち誰が年長かという問いを、史料は決着させていない。黙って一方を選ぶよりは、そう言っておくほうがよい。生まれから言えばハデスはゼウスより先であり、ヘシオドスはそう描いている。しかし『イリアス』では、ゼウス自身が自らを年長と宣言し、イリスはポセイドンに、エリニュエスはつねに年長の兄の側につくと念を押す。古代の折り合いのつけ方は、クロノスの腹から出たことが第二の誕生にあたり、そこではゼウスが最初だった、というものである。いずれにせよ、この先後はハデスに分配上の利をもたらさなかった。

彼はきょうだいとともに十年のあいだティタノマキアを戦った。解放されたことに感謝したキュクロプスたちは、彼のために姿を消す兜を鍛えた。ティタンたちが敗れると、三人の兄弟は籤を引いて宇宙を分けた。天はゼウスに、海はポセイドンに、冥界はハデスに当たり、大地とオリュンポスは共有として残された。それが罰ではなく籤であったことは重要である。ハデスは地の下へ追放されたのではない。当たったのだ。こうして死者の国に対する彼の永遠の主権が定まった。

闇深き奥底の宮殿から、ハデスは自らの名を冠する冥界を統べ、そこはすべての死者の魂の住処である。その国は冥府の川によって区切られ、その中にはステュクスとアケロンがあり、渡し守カロンは一枚の貨幣と引き換えに亡霊たちを渡す。門前には多頭の犬ケルベロスが見張り、死者が出るのを、また生者が入るのを阻む。裁判官ミノス、ラダマンテュス、アイアコスは各々の魂を吟味してその運命を定める。義しき者はエリュシオンの野に至り、大多数はアスフォデルの野をさまよい、不敬な者はタルタロスへ投げ込まれる。ハデスは悪の神ではなく、いかなる亡霊も逃げ出さず、いかなる生者もその領域を侵さぬよう取り計らう、峻厳で不動の君主である。プルートン（富める者）とも呼ばれ、大地の下に隠された富を司る。その懐から金属や実りの豊かさが湧き出るからである。

ハデスの神話の中心となる出来事は、ゼウスとデメテルの娘ペルセポネの略奪である。ゼウスの同意のもと、ハデスは花を摘む彼女をさらい、冥界へ連れ去って妻とし女王とした。嘆き悲しんだデメテルは自らの務めを放棄し、大地は不毛となったが、ついにゼウスが娘の返還を命じた。しかしペルセポネは冥界の食物であるザクロの実をいくつか口にしていたため、一年のうち一部をハデスのもとで過ごさねばならなくなった。ギリシャ人はこの循環に四季の起源を見た。ハデスはゼウス、ポセイドン、ヘラ、デメテル、ヘスティアの兄弟である。ほかのオリンポスの神々と異なり、その子はほとんどなく、伝承は彼にマカリアを、オルペウス教の資料ではメライノエを帰する。彼が自らの国を離れることはまれで、その孤独な気質はオリンポスの喧噪と対照をなし、公平にして逃れがたい死の守護者としての姿を際立たせている。