Minerva

A mitologia romana formou-se a partir das crenças e práticas religiosas dos povos itálicos, especialmente dos latinos, entre os séculos VIII e I a. C., na península itálica. As suas origens encontram-se em tradições locais de caráter agrário e familiar que, com a expansão de Roma e o contacto com a Etrúria e as colónias gregas do sul de Itália, incorporaram divindades e relatos helénicos. As divindades principais incluíam Júpiter, Juno e Minerva, juntamente com Marte, Vénus e outras deidades ligadas a funções civis e estatais, muitas delas assimiladas a figuras gregas sem que se produzisse uma substituição completa dos cultos autóctones. O sistema religioso romano caracterizava-se por uma visão pragmática do mundo em que a manutenção da pax deorum era essencial para a prosperidade da comunidade. Os rituais, os augúrios e o culto aos lares e manes faziam parte de uma estrutura em que a religião estava estreitamente ligada à vida política e familiar. Com o passar do tempo, o panteão enriqueceu-se mediante a interpretatio romana de deuses estrangeiros e a introdução de cultos orientais. O seu legado percebe-se na literatura latina, na organização do calendário e na sobrevivência de numerosos nomes de deuses nas línguas românicas e na iconografia ocidental posterior. Elementos da mitologia romana influenciaram a arte renascentista e a cultura europeia até à época contemporânea, conservando a sua marca em topónimos, festividades e na transmissão de relatos mitológicos através de autores como Ovídio e Virgílio.