Juno

Juno, filha de Saturno e Ops, e irmã e esposa de Júpiter, figura entre as divindades mais antigas do panteão romano, com raízes em cultos itálicos anteriores à própria Roma. Na época arcaica era associada ao céu, à luz da lua nova e aos ciclos do calendário, e o primeiro dia de cada mês (as calendas) lhe era consagrado. Antes de sua plena identificação com a Hera grega, era venerada em cidades latinas e etruscas sob advocações locais, como a Juno Sóspita de Lanúvio, armada com lança e pele de cabra. Em Roma recebeu o epíteto de Juno Moneta, em cujo templo do Capitólio se cunhava a moeda estatal, de onde deriva a palavra moeda. Lívio, Ovídio e Virgílio a situam no coração da identidade religiosa romana, como garante da soberania e protetora da cidade.

Juno presidia o casamento, a maternidade e a vida das mulheres casadas, a quem acompanhava desde a boda até o parto. Sob a advocação de Juno Lucina protegia o parto e trazia a luz ao recém-nascido, enquanto como Juno Pronuba abençoava as uniões conjugais. Acreditava-se que cada mulher tinha a sua própria juno, espírito tutelar equivalente ao genius masculino. Como Juno Regina encarnava a soberania do Estado e a estabilidade da comunidade, e como Juno Moneta zelava pelos recursos públicos. Seus atributos característicos eram o cetro real, o diadema e o véu nupcial, e sobretudo o pavão, cuja cauda de olhos simbolizava sua vigilância perpétua. A romã, emblema de fecundidade legítima, e a vaca, animal consagrado, completavam sua iconografia.

Os mitos de Juno giram em torno de seu papel de esposa ultrajada pelas infidelidades de Júpiter, cujas amantes e descendentes perseguiu com implacável zelo. No relato de Io, transformada em vaca, confiou sua guarda ao gigante Argos dos cem olhos, e após a morte de Argos transferiu seus olhos para a cauda do pavão. Seu rancor perseguiu também Hércules e a ninfa Calisto. Na Eneida de Virgílio é a grande antagonista de Eneias e dos troianos, a quem hostiliza pelo julgamento de Páris e por seu amor a Cartago, até reconciliar-se enfim com o destino de Roma. Integrava a Tríade Capitolina junto a Júpiter e Minerva, cujo grande templo coroava o Capitólio. Era mãe de Marte e de Vulcano, irmã de Ceres e Netuno, e equivalente romana da grega Hera.

O culto de Juno estava profundamente enraizado no calendário e na topografia de Roma. As Matronália, celebradas no primeiro de março, honravam Juno Lucina, quando as matronas recebiam presentes de seus maridos e oravam pela harmonia conjugal. As Nonas Caprotinas de julho, ligadas a Juno Caprotina, reuniam mulheres livres e escravas sob uma figueira silvestre. Seus templos pontilhavam a cidade, desde o de Juno Regina no Aventino, trazido de Veios mediante o rito da evocatio, até o de Juno Moneta no Capitólio. Os gansos sagrados deste último, segundo a tradição transmitida por Lívio, alertaram os romanos para o assalto noturno dos gauleses em 390 a.C. Por toda a Itália, advocações como Juno Sóspita e Juno Curitis conservaram os traços guerreiros e comunitários da deusa.