Эмпуса

Empusa — это спектр из свиты Гекаты, богини перекрестков, магии и темной луны. В отличие от великих греческих чудовищ, она не является главной героиней никакого мифа: она принадлежит к классу явлений, которые призывают, чтобы пугать, тех, которых матери и кормилицы называли перед детьми вместе с Ламией и Мормо. Самый древний источник, который ее упоминает, — это «Лягушки» Аристофана, 405 года до нашей эры, где Дионис и его раб Ксанфий думают увидеть ее на пути в подземный мир и бог пугается до смешного. Гарпократион в своем лексиконе определяет ее как призрак, посланный Гекатой, и именно это происхождение дает ей ранг: она действует не по собственной воле, а ее посылает богиня.

Его обязательная иконографическая черта — асимметрия ног: одна бронзовая, а другая ослиная, гротескная деталь, которая выдает ее, как бы прекрасна ни была форма, которую она принимает. Аристофан заставляет ее менять облик в каждом стихе, сначала бык, затем мула, затем прекраснейшая женщина, и эта нестабильность — ее истинная природа. Наиболее разработанную версию рассказывает Филострат в Жизни Аполлония Тианского: молодой Менипп обручился с богатейшей женщиной, которая осыпает его банкетами и дворцами, и Аполлоний, приглашенный на свадьбу, обнаруживает, что все — иллюзия и что невеста — эмпуса, которая откармливала юношу, чтобы пожрать его. Достаточно, чтобы мудрец громко сказал правду, чтобы золото исчезло и существо призналось среди слез.

Силы Empusa — это силы соблазна и обмана: она меняет форму по желанию, создаёт иллюзии твёрдые на ощупь и выбирает жертвой молодого человека, которого может опустошить медленно. Её защиты скудны, и вот что интересно: её отпугивают оскорблениями, потому что она не переносит насмешки, и она растворяется перед правдой, сказанной вслух, или перед первым светом рассвета. Это сочетание притворной красоты, жажды крови и уязвимости на рассвете превращает Empusa в самый чёткий греческий предшественник соблазнительной вампирши, архетип, который вновь появляется в средневековой ламии, в невесте Коринфа Гёте и, этим путём, во всей вампирической литературе XIX века.