新生僵尸

僵尸（意为「僵硬的尸体」）是中国民间传说中复活的死者，在西方俗称「跳跃的吸血鬼」。传统认为，当人在不正常情况下死亡（暴力、事故、远离家乡的死亡）或未接受适当的葬礼仪式时，尸体可能会复活。这种「新近死亡」的形态代表过程的初始阶段：在死亡后的数小时内，身体开始显现异常的僵硬，超出自然的尸僵，并伴有轻微的青紫尸斑。收集于袁枚《子不语》等集子的民间传说，将这种苏醒归因于下魂（魄）滞留在尸体中，无法过渡到来世。

在这个早期阶段，僵尸的力量最小，身体基本上保持被动。残留的感官使其能够感知活人的存在，但尚未攻击或跳跃移动，这是更发达形态特有的特征。僵硬在数天内逐步推进，断断续续且不自主的呼吸表明转变已经开始。道教传统认为，祭司可以通过正确的仪式阻止这一过程，在尸体完全硬化前将其封印。如果没有任何阻止，尸体将进化为完全活跃的跳跃僵尸，能够吸取受害者的生命能量。

此阶段的图像指向传统中国守灵：死者死亡时所穿的日常衣物、丧礼的白蜡烛、香炉、刻有死者名字的牌位以及置于眼上的硬币。丧葬主题支配其全部象征。家人通常将最初的异常迹象归因于哀伤，直到道教祭司认出危险。作为僵尸循环的第一个环节，新近死亡者体现了中国人对「未得善终」的恐惧，即缺少保证灵魂安息的仪式，以及不正确的葬礼可能将亲人变为威胁的信念。