Зарождающийся Цзянши

Цзянши, что буквально значит «окоченевший труп», — это оживший покойник из китайского фольклора, в западной традиции известный как «прыгающий вампир». Согласно преданию, труп может ожить, если человек умирает при необычных обстоятельствах (насилие, несчастный случай, смерть вдали от дома) или если ему не проводят надлежащие похоронные обряды. Эта форма, форма «недавно умершего», представляет начальную фазу процесса: в часы после смерти тело начинает проявлять аномальную окоченелость, выходящую за рамки естественного трупного окоченения, вместе с лёгкой синеватой трупной синюшностью. Фольклор, собранный в таких сборниках, как «Цзы бу юй» Юань Мэя, приписывает это пробуждение удержанию низшей души (по) в трупе, которая не может перейти в загробный мир.

На этой ранней стадии силы цзянши минимальны, и тело остаётся по существу пассивным. Остаточные чувства позволяют ему воспринимать присутствие живых, но оно ещё не нападает и не перемещается прыжками, что свойственно более развитым формам. Окоченение прогрессирует постепенно в течение нескольких дней, и прерывистое непроизвольное дыхание выдаёт, что переход начался. Даосская традиция утверждает, что священник может остановить процесс с помощью правильных обрядов, запечатав тело до полного затвердевания. Если ничто не препятствует, труп превращается в полностью деятельного прыгающего цзянши, способного высасывать жизненную энергию своих жертв.

Иконография этой фазы отсылает к традиционному китайскому бдению у гроба: повседневная одежда, в которой умер покойный, белые свечи траура, курильница, табличка с именем умершего и монеты, положенные на глаза. Погребальный мотив господствует во всей её символике. Семья обычно приписывает первые аномальные признаки горю, пока даосский священник не распознаёт опасность. Как первое звено цикла цзянши, недавно умерший воплощает китайский страх «плохо закрытой» смерти, без обрядов, обеспечивающих покой души, и веру в то, что неправильные похороны могут превратить близкого человека в угрозу.