Krasue

La Krasue è la versione thailandese di un terrore che percorre tutto il Sud-Est asiatico: la testa di donna che si stacca di notte e vola trascinando le sue viscere, lo stesso archetipo del Penanggalan malese e del Leyak balinese. La tradizione dice che una donna diventa Krasue praticando magia nera proibita, ricevendo la maledizione di un maestro dell'occulto (un saiyasat) o ereditando la condizione da un'altra Krasue morente, che trasmette il suo male attraverso la saliva o tramite un oggetto rituale, come un pettine d'osso o uno specchio, prima di morire. La credenza non era innocua: nel nord-est della Thailandia, la regione di Isan, le accuse di essere Krasue ricaddero su donne sole, anziane o emarginate, e sfociarono in linciaggi documentati durante i secoli XIX e XX. Come nella caccia alle streghe europea, la figura della Krasue serviva a canalizzare le paure rurali verso la donna sospetta, la straniera e colei che viveva ai margini della comunità.

Al calar della sera, la testa della Krasue si separa dal corpo e si eleva galleggiando a uno o due metri dal suolo, scivolando in silenzio sui campi di riso e sulle case di campagna. Dal suo collo reciso pende un grappolo di organi ancora vivi, il cuore che batte, i polmoni, il fegato e i lunghi intestini, che in molti racconti emettono una luce rossastra e fosforescente visibile in lontananza come un fuoco fatuo. Queste viscere le servono da apparato per nutrirsi: cerca sangue e viscere di donne incinte, di neonati e di bestiame, e anche carogne ed escrementi, il che la collega alla paura per l'igiene e la malattia in campagna. Ha un olfatto soprannaturale per rilevare le prede giovani e degli occhi che brillano tra il giallo e il rosso nell'oscurità. La sua grande debolezza è la stessa di quella dei suoi parenti malesi: il corpo decapitato che ha lasciato indietro deve ricevere di nuovo la testa prima dell'alba. Se qualcuno lo trova e lo copre, lo nasconde o lo brucia, la testa rimane all'aperto e muore con la luce del sole.

Di giorno la Krasue non si distingue da qualsiasi altra donna tailandese: indossa la gonna tradizionale phasin e una blusa discreta, lavora e convive normalmente nel villaggio, e nulla tradisce la sua natura salvo, in alcune versioni, un'aria assente o un'affezione per la carne cruda. È al calare della notte che il suo corpo rimane disteso e inerte e la testa intraprende il volo con il suo corteo di organi pendenti; i lunghi capelli neri galleggiano sotto il viso e le viscere irradiano quel bagliore rossastro che la tradisce in lontananza. Questa configurazione, testa e viscere ma senza torso, è ciò che la distingue chiaramente dalla Manananggal filippina, che si divide alla vita ma conserva il torso intero e delle ali di pipistrello. La Krasue non ha ali né corpo: è pura testa e viscere che galleggiano nella notte, e in quell'immagine minima e ripugnante risiede gran parte della sua capacità di atterrire, fino al punto di diventare oggi un'icona del cinema dell'orrore tailandese.