ケツァルコアトル

ケツァルコアトル、羽毛の生えた蛇として知られ、メゾアメリカの宇宙生成神話において風、知恵、知識、創造に関連する原初の神として現れる。アステカ神話では、現世の創造者の一人とされ、第5の太陽を形作る犠牲の行為に参加した。神話によると、ケツァルコアトルとその兄弟テスカトリポカは以前の世界の創造と破壊で対立した。第4の時代にテスカトリポカがケツァルコアトルを追放し、世界を闇に陥れたが、後者が他の神々の助けで自らを犠牲にし太陽を創造した。他のトルテック伝統では、ケツァルコアトルは人類に農業、冶金、文字の芸術を教えた文明化の神である。その起源はマヤのポポル・ヴフなどの古代テキストに遡り、グクマッツとして現れ、より古いオルメカの碑文がパン・メゾアメリカの崇拝を示唆する。

ケツァルコアトルは、緑とターコイズの羽で覆われた巨大な蛇として描かれ、空と大地、地上と天上の融合を象徴する。その鱗状の体は原初の水と風を喚起し、グアテマラの聖鳥ケツァルの羽は軽やかさと神性を表す。テオティワカンの彫刻では、ジャガー頭部や髭を持つ蛇として現れ、他の神々の属性を融合する。ボルジア典礼書などのアステカ典礼書では、手に巻貝を持ち、生命と豊饒の主としての役割を示唆する。他の形態には風の神エカトル・ケツァルコアトルがあり、円錐形の仮面と吹き口で風を吹き、またはトルテック司祭王トピルツィンとして人間的な神聖属性を持つ。この羽毛蛇の二重象徴はメゾアメリカの宇宙的二元性を体現：生-死、空-地。

ケツァルコアトルの崇拝はテオティワカン、トゥーラ、チョルーラで栄え、チョルーラのピラミッド、世界最大の寺院が捧げられた。トルテックはトピルツィン・ケツァルコアトルとして歴史的王を神格化し、東から帰還を約束した。アステカは人間犠牲と翡翠、羽、カカオの供物で敬い、金星をトラウィスカルの朝の星として関連づけた。神間関係では、光の暗黒鏡テスカトリポカと創造-破壊のサイクルで対立；シペ・トテックと更新、タロクと豊饒で同盟。チチェン・イッツァのククルカンとしてマヤ神話で文明化の預言者として降臨。その遺産はスペイン征服に影響し、アステカがコルテスを予言された帰還と誤認し、テノチティトラン陥落を容易にした。