Кетцалькоатль

Кетцалькоатль, известный как Пернатый Змей, возникает в мезоамериканских космогониях как первозданное божество, связанное с ветром, мудростью, знанием и творением. В ацтекской мифологии он считается одним из создателей нынешнего мира, участвуя в акте жертвоприношения для формирования пятого солнца. Согласно мифу, Кетцалькоатль и его брат Тескатлипока противостояли друг другу в создании и разрушении предыдущих миров. В четвертую эпоху Тескатлипока сверг Кетцалькоатля, погрузив мир во тьму, пока последний, с помощью других богов, не принес себя в жертву, чтобы создать солнце. В других толтекских традициях Кетцалькоатль - бог-цивилизатор, научивший людей искусству земледелия, металлургии и письма. Его происхождение восходит к древним текстам, таким как майя Пополь-Вух, где он появляется как Гукуматц, и к более ранним ольмекским надписям, предполагающим пан-мезоамериканский культ.

Кетцалькоатль изображается как гигантская змея, покрытая зелеными и бирюзовыми перьями, символизирующая слияние неба и земли, земного и небесного. Его чешуйчатое тело вызывает первозданные воды и ветер, в то время как перья кецаля, священной птицы Гватемалы, представляют легкость и божественность. В скульптурах вроде той в Теотиуакане он предстает змеей с головой ягуара или бородой, сливающей атрибуты других богов. В ацтекских кодексах вроде Кодекса Боржиа он показан с раковиной в руке, намекая на роль господина жизни и плодородия. Другие формы включают Эекатль-Кетцалькоатля, бога ветра с конической маской и吹альной трубкой для ветров, или как толтекского жреца-короля Топильцина, человека с божественными атрибутами. Это двойное символ пернатого змея воплощает мезоамериканскую космическую дуальность: жизнь-смерть, небо-земля.

Культ Кетцалькоатля процветал в Теотиуакане, Туле и Чолуле, с храмами вроде Пирамиды Чолула, крупнейшей в мире. Тольтеки почитали его как Топильцина Кетцалькоатля, исторического царя, обожествленного, обещавшего вернуться с востока. Ацтеки чествовали его человеческими жертвами и дарами из нефрита, перьев и какао, связывая с планетой Венера как Тлауискальпантехутиль, звездой зари. В божественных связях он соперничает с Тескатлипокой, темным зеркалом его света, в циклах создания-разрушения; союзник Ксипе Тотека в обновлении и Тлалока в плодородии. В майя-мифах как Кукулькан в Чичен-Ице он нисходит как пророк-цивилизатор. Его наследие повлияло на испанское завоевание, поскольку ацтеки приняли Кортеса за его пророченное возвращение, облегчив падение Теночтитлана.