كلب الجحيم

لكلب الجحيم الأوروبي سلالتان انصهرتا في النهاية في حيوان واحد. الأقدم يونانية: هيكاتي، ربّة مفارق الطرق، تسير تحفّها الكلاب، والأناشيد الأورفية تدعوها صراحةً «محبّة الكلاب». ومقدمها يُعرف بالعواء: إذا أخذت كلاب القرية تنبح العدم في جوف الليل فذلك أن الربّة تمرّ بموكبها. وكانت تُترك لها في مفارق الطرق ولائم طقسية في آخر الشهر، والكلاب هي التي تأتي عليها، كلابها وكلاب الجيران، وقد صارا في الواقع شيئاً واحداً. أما السلالة الثانية فهي التي جمعها ياكوب غريم في «الميثولوجيا التيوتونية»: الصيد الجامح، ركب الموتى الليلي الذي يعبر سماء العاصفة وجَوقة الكلاب في مقدمته. ولما أعادت المسيحية تأويل هذه المواكب صار الصياد هو الشيطان وصارت كلابه كلاب جهنم: وحوشاً تخرج في ليالي العاصفة أو الليالي المظلمة تجوب الطرقات، ومن لقيها قلّما روى الحكاية مرتين. من هذا الانصهار يخرج كلب الجحيم كما يعرفه الفولكلور الأوروبي: الكلب الأسود الذي لم يعد يحرس باباً، لأن عمله أن يخرج منه.

تتفق الروايات على الجوهر: كلب أضخم من أي كلب، بوبرٍ أسود كليلة بلا قمر، وعينين تتقدان حمرةً أو كهرمانية كجمرتين يُنفخ فيهما. يبدو الدخان كأنه يتصاعد من فرائه، ونفَسه يقدح شرراً، وعواؤه لا يُخلط بعواء حيوان: يتدحرج كرعد بعيد ويُسكت كل كلاب الناحية الحقيقية. وروايات كثيرة تعلّق في عنقه سلسلة مقطوعة يجرّها فتصلصل في عدوه، وهي الرباط الذي انتزع نفسه منه، وهو طرازٌ يكرره الفولكلور البريطاني في كلابه الشبحية المسلسلة أيضاً. يسير وحده في الغالب، لكنه في ليالي الصيد يجري في جَوقة. وثمة تفصيلة يرددها الشهود: لا يُسمع وهو يجيء. يحلّ البرد أولاً، ثم جمرتان متقدتان في علوّ العينين، وفي الآخر فقط الجسد الهائل الذي يحملهما.

ما يحدّ كلبَ الجحيم ليس مكاناً بل مهمة. فهو لا يحرس الجحيم: بل يجلب له الطرائد. في حكايات أوروبا المسيحية يطارد الهالكين، الحانث بيمينه، وناقض العهد، ومن مات بلا اعتراف، وظهوره إلى جانب عابر سبيل حكمٌ قبل أن يكون تهديداً: فمن صار مطلوباً لا حاجة إلى عضّه. يجري أمام الصيد الجامح يفتح الطريق لموكب الموتى، وينتصب في مفارق الطرق، وهي له مرتين: بهيكاتي التي كانت تملكها، وبالشيطان الذي يعقد فيها صفقاته في الفولكلور. وهو أيضاً حارس التخم: أين ينتهي الطريق الآمن وأين يبدأ الليل، تحدّه بالضبط النقطة التي يُرى فيها. ومن سيده المزدوج تأتيه القراءة المزدوجة: كان عند اليونان حاشية ربّةٍ تحمي أيضاً؛ وصار عند المسيحية جلاداً في رباط. وفي الحالين يطيع، وهنا أقدم خصاله: كلب الجحيم لا يصطاد جوعاً قط. يصطاد لأن أحداً أطلقه.

أوروبا مليئة بالكلاب الخارقة، ويحسن ألا تُخلط، فلكل منها صحيفته وحرفته. كيربيروس وغارم حارسان لهما اسمان علمان: أحدهما يشدّ مربطه إلى باب هاديس والآخر إلى كهف غنيباهلير، ولا يهجره أي منهما قط، وهو بالضبط ما يفعله كلب الجحيم كل ليلة. وكلاب الجزر البريطانية السوداء، بلاك شاك في شرق أنغليا، وبارغست يوركشاير، وكوشي الاسكتلندي، ومودي دو في جزيرة مان، نُذُرٌ: حرفتها أن تظهر وتُرى، لأن رؤيتها إعلان موت، وقلّما تمسّ أحداً. أما كلب الجحيم فشيء آخر: الصياد المجهول في القارة، بلا باب يحرسه ولا موت غيره يعلنه، حاملاً موتَ من يلقاه رسالتَه الوحيدة. حيث يكون الكلب الأسود الإنجليزي جرساً، يكون كلب الجحيم هو المطاردة. لذا يفرّق الفولكلور بينهما بلا تردد وإن رسمهما متشابهين: الأول يُنجى منه فيُروى؛ والثاني يُروى أنه لا نجاة منه.