راغنار لودبروك

Ragnar Lodbrok هو ملك وقائد فايكنج أسطوري تتخذ شخصيته، بين التاريخ والأسطورة، البطولة في عدة ملاحم نوردية آيسلندية، ولا سيما ملحمة Ragnar Lodbrok، وتظهر في عمل المؤرخ الدانماركي Saxo Grammaticus. وتجعله التقاليد ابن الملك Sigurd Hring وتربطه بالملكية في الدنمارك والسويد. ويأتي لقبه Loðbrók («سراويل مشعرة» أو «سراويل خشنة»)، وفقاً للملحمة، من ملابس الجلد المغلي التي صنعها لحماية نفسه عند قتل ثعبان كبير وبالتالي كسب يد زوجته Thóra Borgarhjörtr. ومن زوجاته الأسطوريات الأخريات المحاربة Lagertha ولا سيما Áslaug، أم عدة من أبنائه المشهورين. وتُناقش تاريخيته: فهو يجمع على الأرجح سمات عدة قادة فايكنج من القرنين الثامن والتاسع.

تقدم الملاحم راغنار كأعظم الفايكنج، زعيم مخيف قاد الغارات والنهب على سواحل الجزر البريطانية والمملكة الفرنجية. تنسب التقاليد إليه حملات نهب جريئة، وترتبط أسطورته بالهجمات الفايكنجية الكبرى في القرن التاسع، مثل نهب باريس صعودًا في نهر السين. كان يجمع، وفقًا للروايات، القوة والجرأة مع المكر الاستراتيجي، وكسب هيبته ولاء المحاربين وشهرة الذي لا يقهر. جعلت هذه المآثر منه النموذج الأصلي لملك المحارب الفايكنجي، الذي يمتد ظله على التوسع الإسكندنافي الكبير في ذلك العصر.

نهاية راغنار هي إحدى أشهر حلقات أسطورته: بعد أسره من قبل الملك Ælla من نورثمبريا في إنجلترا، أُلقي في حفرة ثعابين، حيث مات وهو ينشد حسب التقليد أغنية موت بينما كانت الثعابين تعضه. أثارت وفاته انتقام أبنائه (من بينهم Ivar the Boneless وBjörn Ironside وSigurd Snake-in-the-Eye وHvitserk)، الذين قادوا وفقًا للسجلات الجيش الوثني الكبير في غزو إنجلترا ابتداءً من عام 865. وهكذا ارتبطت شخصية راغنار بعصر الفايكنج البطولي وبالأصل الأسطوري للحملات الدنماركية الكبرى ضد الممالك الأنجلوسكسونية، وقد عرفت أسطورته انتشارًا هائلاً في الثقافة الشعبية المعاصرة.