Das Mädchen der Kurve

Das Mädchen der Kurve ist die verbreitetste Straßensage Spaniens. Ihr klassischer Schauplatz liegt am westlichen Rand von Madrid, in der Kurve der Straße, die Majadahonda mit Pozuelo de Alarcón verbindet, wo die Berichte sie seit dem Beginn der siebziger Jahre ansiedeln. Die Geschichte, die man dort erzählt, ist stets dieselbe: Ein Fahrer, der nachts unterwegs ist, nimmt eine junge Anhalterin mit, sie setzt sich auf den Rücksitz und warnt ihn nach einer Weile, er möge auf die nächste Kurve achtgeben, denn sie sei sehr gefährlich. Fragt der Fahrer, woher sie das wisse, antwortet das Mädchen, sie sei genau dort gestorben, und als er in den Spiegel blickt, ist der Sitz leer. Die Erzählung verbreitete sich von Mund zu Mund unter Fahrern und über den Funk der Lastwagenfahrer, und in den achtziger Jahren erzählte man sie bereits von anderen Kurven und anderen spanischen Straßen, jede Gegend mit ihrer eigenen. Es ist keine ausschließlich spanische Geschichte: Sie gehört zum internationalen Kreis des verschwindenden Anhalters, dessen bekannteste nordamerikanische Fassung Resurrection Mary ist.

Die Erscheinung wird gleichbleibend beschrieben: eine junge Frau, weiß oder hell gekleidet, mit langem dunklem Haar, das ihr Gesicht teilweise verdeckt, am Rand einer engen Kurve oder auf der Fahrbahn selbst stehend, sodass man bremsen muss. Sie steigt schweigend ein, setzt sich nach hinten und spricht erst, wenn sie die Warnung ausspricht. Die Zeugnisse fügen eine plötzliche Kälte im Wagen hinzu und, in manchen Fassungen, Blumenduft. Ihr Verschwinden ist nicht gewaltsam: Der Fahrer bemerkt, dass der Sitz leer ist, ohne die Tür gehört zu haben. Zwei Zweige, die oft verwechselt werden, sind zu unterscheiden. Im überwiegenden, zugleich älteren, warnt das Mädchen, und ihre Rolle ist schützend: Wer die Warnung beachtet, wird gerettet, wer sie überhört, verunglückt in der angekündigten Kurve. In einem späteren, selteneren Zweig verursacht die Erscheinung selbst den Unfall, und man schreibt ihr dann ein unheimliches Lachen oder eine blutende Kopfwunde zu, die auf ihren eigenen Tod verweist. Die Fassung, die die ersten Forscher aufzeichneten, ist die der Warnung, nicht die der Strafe.

Das Mädchen der Kurve ist heute eine der bekanntesten Schauergeschichten Spaniens, so sehr, dass ihr Name als Formel für jede Straßenerscheinung dient. Mystery-Sendungen haben sie wiederholt behandelt, darunter Cuarto Milenio, und 2011 drehte Carlos Gallego Guzmán einen Kurzfilm, der ihren Titel trägt. Außerhalb der Fiktion wurde die Sage stets als Warnung gelesen: Sie entstand mit der Motorisierung Spaniens und mit den steigenden Unfallzahlen auf Landstraßen, und ihre Lehre, Achtung vor der Kurve, deckt sich Punkt für Punkt mit dem, was die Verkehrssicherheitskampagnen jener Jahre wiederholten. Diese Deutung erklärt, warum die Warnvariante besser überlebt hat als die strafende, und warum die Geschichte immer auf einem Abschnitt spielt, den die Ortsansässigen ohnehin für gefährlich halten. Das Mädchen kehrt nicht zurück, um sich an jemandem zu rächen: Es kehrt zurück, um dem Fahrer zu sagen, was ihr selbst niemand gesagt hat.

Die Episode, die die Sage dokumentierte, war kein Vorfall, sondern eine Fernsehsendung. 1976 strahlte das Spanische Fernsehen in der Reihe «Más Allá», geleitet von dem Psychiater Fernando Jiménez del Oso, eine Folge mit dem Titel «La chica fantasma» aus, die ganz dem Fall von Majadahonda gewidmet war, unter Mitwirkung von Antonio Biosca, Jesús Soria und dem Parapsychologen Germán de Argumosa. Diese Sendung tat zweierlei zugleich: Sie sammelte die in der Gegend umlaufenden Zeugnisse und verbreitete sie im ganzen Land, sodass eine örtliche Sage Gemeingut wurde. Sie ist der Beleg, der es erlaubt, die Erzählung zu datieren und ihren Ursprung in die siebziger Jahre zu setzen und nicht früher, und darum wiegt sie schwerer als jede spätere Sammlung. Für die Erforschung zeitgenössischer Sagen ist der Fall überdies mustergültig, denn er zeigt, dass ein Massenmedium eine Sage nicht bloß weitergibt: Es legt ihre kanonische Fassung fest und vervielfacht damit ihre Schauplätze über die ganze Landkarte.