Baldr

Baldr es hijo de Odín y de Frigg, y las fuentes lo describen como el más hermoso y el más amado de los Æsir: tan luminoso que de él se decía que irradiaba claridad, y tan justo que sus sentencias eran inapelables. Vivía en Breiðablik, la morada donde nada impuro puede entrar. Cuando empezó a tener sueños que anunciaban su propia muerte, los dioses se alarmaron, y Frigg recorrió el mundo entero tomando juramento a todas las cosas de que no dañarían a su hijo: el fuego y el agua, el hierro y las piedras, los árboles, las enfermedades, los animales y las serpientes. Todos juraron. A partir de entonces los Æsir se divertían en las asambleas lanzándole armas y arrojándole piedras, porque nada le hacía daño.

Loki averiguó lo único que Frigg había pasado por alto: un brote de muérdago al oeste del Valhalla, tan tierno que no le pidió juramento. Hizo con él un dardo y se acercó a Höðr, hermano de Baldr, que estaba apartado del juego porque era ciego. Le ofreció guiarle la mano para que él también honrara a su hermano. El muérdago atravesó a Baldr, que cayó muerto sin decir palabra. Su cuerpo fue puesto en su nave Hringhorni, y su esposa Nanna murió de dolor y ardió con él. Hermóðr cabalgó nueve noches sobre Sleipnir hasta el reino de Hel, que aceptó devolverlo con una condición: que todo cuanto existe llorara por él. Todo lloró, salvo una giganta llamada Þökk, que se negó. Era Loki.

La muerte de Baldr es el punto de inflexión de la mitología nórdica: hasta ella el mundo funciona, y a partir de ella todo se precipita. Los dioses castigan a Loki encadenándolo bajo una serpiente que le destila veneno en el rostro, y ese castigo es justamente lo que garantiza su odio y su papel en el fin del mundo. El episodio contiene además una lección que los propios mitos subrayan: se puede blindar a alguien contra todos los peligros imaginables y bastará lo que se pasó por alto por insignificante. La Völuspá, sin embargo, no termina en desastre. Tras el Ragnarök la tierra vuelve a emerger del mar, y Baldr regresa de entre los muertos junto a Höðr, su matador involuntario, para habitar juntos el mundo nuevo.