Baldr

Baldr é filho de Odín e de Frigg, e as fontes o descrevem como o mais belo e o mais amado dos Æsir: tão luminoso que dele se dizia que irradiava claridade, e tão justo que suas sentenças eram inapeláveis. Vivia em Breiðablik, a morada onde nada impuro pode entrar. Quando começou a ter sonhos que anunciavam sua própria morte, os deuses se alarmaram, e Frigg percorreu o mundo inteiro tomando juramento a todas as coisas de que não danificariam seu filho: o fogo e a água, o ferro e as pedras, as árvores, as doenças, os animais e as serpentes. Todos juraram. A partir de então os Æsir se divertiam nas assembleias lançando-lhe armas e atirando-lhe pedras, porque nada lhe fazia dano.

Loki descobriu a única coisa que Frigg havia passado por alto: um broto de muérdago a oeste do Valhalla, tão tenro que não lhe pediu juramento. Fez com ele um dardo e aproximou-se de Höðr, irmão de Baldr, que estava afastado do jogo porque era cego. Ofereceu-lhe guiar-lhe a mão para que ele também honrasse seu irmão. O muérdago atravessou Baldr, que caiu morto sem dizer palavra. Seu corpo foi posto em sua nave Hringhorni, e sua esposa Nanna morreu de dor e ardeu com ele. Hermóðr cavalgou nove noites sobre Sleipnir até o reino de Hel, que aceitou devolvê-lo com uma condição: que tudo quanto existe chorasse por ele. Tudo chorou, salvo uma giganta chamada Þökk, que se recusou. Era Loki.

A morte de Baldr é o ponto de inflexão da mitologia nórdica: até ela o mundo funciona, e a partir dela tudo se precipita. Os deuses castigam Loki acorrentando-o sob uma serpente que lhe destila veneno no rosto, e esse castigo é justamente o que garante seu ódio e seu papel no fim do mundo. O episódio contém ademais uma lição que os próprios mitos sublinham: pode-se blindar alguém contra todos os perigos imagináveis e bastará o que se passou por alto por insignificante. A Völuspá, no entanto, não termina em desastre. Após o Ragnarök a terra volta a emergir do mar, e Baldr regressa de entre os mortos junto a Höðr, seu matador involuntário, para habitar juntos o mundo novo.