ロキ

ロキは巨人ファールバウティとラウフェイ（ナールとも呼ばれる）の息子であり、これにより血統上ヨトゥンの一族に属し、アース神族には属さない。このヨトゥン起源にもかかわらず、散文のエッダと詩のエッダは彼をアースガルドに統合された存在として描く。ロカセンナによれば、オーディンとロキは血を混ぜ合わせて兄弟の誓いを交わし、全父オーディンはロキにも注がれない限り飲まない。この二重の所属（出生による巨人、アース神族による契約）は彼の曖昧な仲介者としての本性を定義し、北欧の宇宙を構成する二つの陣営の間を移動することを可能にする。文献は彼を美しく弁舌に長けるが忠誠心の定まらない、容認された異邦人として描写し、その機知は神々にとって有用であると同時に危険である。

ロキは狡猾さ、欺瞞、そして何よりも変身を体現する。意志により姿と性を変え、都合に応じて牝馬、鮭、蠅、アザラシ、老婆の姿を取る。女巨人アングルボザとの間に世界の運命を決する三つの存在、狼フェンリル、大蛇ヨルムンガンド、同名の冥界の女主人ヘルを生む。牝馬に変身してオーディンの八本脚の馬スレイプニルも産む。民間伝承や後世の解釈の一部は名前の巨人ロギ（貪欲な火）との類似から彼を火と結びつけるが、中世の資料は両者を明確に区別する。ウートガルザ・ロキの宮廷ではまさにロギが食い比べの決闘に勝利し、ロキではない。ロキは火の神というより変化の媒介者であり、宝物の創造と神々の破滅の両方を引き起こす触媒である。

ロキの神話は奉仕と裏切りの間を行き来する。あるものではアース神族に最大の宝（槌ミョルニル、槍グングニル、指輪ドロウプニル）を矮人の鍛冶屋同士を争わせて入手し、他のものではイズンの略奪やシフの髪切りなどの災厄を引き起こす。彼の最も凶悪な行為はバルドルの死である。ロキはバルドルに害を加えないと誓わなかった唯一のものとして宿木を発見し、盲目のヘズルの手を導いて殺させ、その後ヘル界からの帰還を妨げる。この罪により神々は彼を捕らえ、自身の息子の腸で三枚の石板に縛り付け、蛇が顔に毒を滴らし妻シギュンが毒を器に受ける。ラグナロクで解放され、船ナグルファルを操って最終決戦へ向かい、ヘイムダルと相打ちで死ぬ。

境界的存在としてロキは北欧世界の道徳的両義性を凝縮する。恩恵者であり破壊者、創造的機知であり破壊の種である。彼の役割は絶対悪ではなく、どのような秩序も完全に排除すれば硬直に陥る変化の力である。研究者は世界の民話の他のトリックスター像と比較し、その曖昧さはロマン主義以来の増大する魅力を育んできた。オペラ、文学、現代大衆文化で再解釈され、ロキは狡猾さ、侵犯、変容の象徴として存続し、混沌と機知がしばしば同じ顔を共有することを思い起こさせる。