ヘイムダル

ヘイムダルは九人の母から生まれ、その九人は互いに姉妹でもある。彼自身が『ヘイムダルの呪歌』でそう告げている。スノッリが二行だけ伝えるこの散逸した詩に、「われは九人の母の子、九人の姉妹の子なり」とある。『ヒュンドラの歌』も同じことを繰り返し、九人を一人ずつ名で挙げてさえいる。それがどうして可能なのかを説明した史料は一つもない。九人を海の波、すなわちエーギルとラーンの娘たちと同一視する見方も文献にはない。それは近代の注釈者たちの推測であり、九つの名のいくつかが波の名でもあることを支えとしている。スノッリは彼を「アース神族のうち最も白き者」と呼び、その特徴となった二つの異名を与えている。ハリンスキジと、グリンタンニ、すなわち「黄金の歯を持つ者」である。彼はヒミンビョルグ、「天の断崖」に住む。ビフレストがアースガルズに接する、まさにその場所である。そしてグルトップ、「黄金のたてがみ」という名の馬に乗る。

彼の感覚は形容詞ではなく、どの史料にも繰り返し現れる二つの具体例で語られる。夜も昼も百里の彼方を見はるかし、大地に草が伸びる音と、羊の背で羊毛が伸びる音を聞く。眠りは鳥よりも少なくてすむ。ギャラルホルン、「鳴りひびく角笛」は、彼が吹けばすべての世界に届く。『巫女の予言』は、誰もいまだ完全には説明できていない細部をひとつ加える。ヘイムダルのフリョーズはユグドラシルの樹の下、オーディンが片目を質に入れたのとまさに同じ場所に隠されている、というのだ。フリョーズは「聴覚」と「音」の両方を意味するから、そこに納められているのが角笛なのか、神自身の耳なのかは分からない。最後に『スリュムの歌』は、本来アース神族には属さないはずのものを彼に帰している。「彼は他のヴァン神族と同じく、未来を知っていた。」この一文こそ、この見張り役はどちらの側に生まれたのかと、少なからぬ研究者に問わせてきたものである。

ラグナロクは、ヘイムダルが立ち上がり、ありったけの力でギャラルホルンを吹き鳴らすところから始まる。その音は九つの世界に届き、神々は目覚めて集会に集まる。それから彼はヴィーグリーズの野に下り、そこでロキと出会う。スノッリは簡潔で、疑いの余地を残さない。「ヘイムダルとロキは戦い、たがいに相手を殺すであろう。」勝者はいない。氷や炎の巨人に対する武勲は彼に帰されていない。どの史料もそれを与えていないからである。スルトにもフェンリルにもヨルムンガンドにも、それぞれ別の敵が割り当てられており、世界の終わりにおけるヘイムダルの役どころは、警告することと討ちながら死ぬことという、二つの正確で連続した行為に尽きる。それは結局、彼が存在するあいだずっと果たしてきたのと同じ務めだ。戦に勝つのではなく、戦を告げるのである。そしてついに持ち場を離れるとき、それは一撃で自分を使い果たすためなのだ。

ヘイムダルの最も長い神話に、彼は自分の名では登場しない。『リーグルの歌』は、リーグという名の神が世を巡り、三軒の家に三夜ずつ泊まり、それぞれで一人の息子をもうける物語である。節くれだった手の下僕スラエル、赤ら顔の農夫カール、そしてルーンを学び貴族の家系を興す、輝く目をした金髪のヤールである。この三人から北欧社会の三つの身分が出たとされ、そのために本篇は、当の社会が自らをどう見ていたかを知る最も引用の多い史料の一つとなっている。詩の散文の序文はリーグをヘイムダルだと述べ、『巫女の予言』は冒頭の一節でそれを裏づける。巫女が「ヘイムダルの子ら、大いなる者も小さき者も」と呼びかけるとき、それは人類全体を指しているのだ。ただし、この同一視がどこから来たかは明確にしておきたい。それを述べるのは写字生が書き写した散文の序であって、詩そのものではなく、本来のリーグはオーディンだったとする説もある。その留保を置いてなお、人類の父と呼ばれる北欧の神はヘイムダルだけであり、それは見張り役にはきわめて似つかわしくない役どころである。

ヘイムダルとロキが相まみえるのは、ラグナロクが最初ではない。それを知ると、最後の一騎討ちの意味が変わる。九八五年ごろ、アイスランドの宮廷詩人ウールヴル・ウッガソンは『家の頌歌』を作り、ヒャルザルホルトにあるオーラーヴ「孔雀」の新しい館に彫られた場面を描写した。その彫刻の一つが、この闘いだった。スノッリはその詩節を引き、何が見えたかを説明している。ヘイムダルとロキは、シンガステインと呼ばれる岩のかたわら、ヴァーガスケルで、フレイヤの首飾りブリーシンガメンをめぐって争った。しかも二人とも、アザラシの姿に変じてである。勝ったのはヘイムダルで、彼は首飾りを返した。詩の全体のうち、スノッリが書き写すことにした詩節しか残っていないため、ロキがどうやってそれを盗むに至ったのかも、二人のあいだで事がどう決着したのかも分からない。それでも、最後の日の組み合わせが恣意的に見えなくなるには十分だ。二人はすでに一度、海の上で、別の姿で、力を比べていたのであり、そのときは見張り役が勝っていたのである。

ヘイムダルには、決して外さない剣「ホヴズ」があると、数えきれないほど多くの場所で語られている。そんな剣は存在しない。スノッリが『詩語法』に記しているのは、詩人たちの言葉遊びである。「頭のことをヘイムダルの剣と呼ぶ」、そして逆に「剣のことをヘイムダルの頭と呼ぶ」。ホヴズとは文字どおり「頭」を意味する語であり、それ以上のものではない。この言い換えの背後には失われた神話がある。スノッリはただ、ヘイムダルが人間の頭で貫かれたとだけ書き留めており、その物語自体は伝わっていない。伝わったのは、それを正当化する話をもはや誰も覚えていなくなってからも、宮廷詩人たちが幾世紀にもわたって使い続けた言い回しだけである。固有名を持つ魔法の剣は、この掛け言葉を字義どおりに受け取った近代の読みであり、あまりに繰り返されたために、今では古めかしく響く。ここで日付とともにそれを記すのは、説明せずに削ってしまえば、なぜ他のどこにでも出てくるものがここにはないのかと読者が訝ることになるからだ。