天界九尾狐

九尾狐（구미호，朝鲜语「古眉狐」）是朝鲜民俗中最负盛名的生灵之一：一头活过数百年之后获得化为人形之能的狐。西方最早的采录已在它周围打转，只是不曾用这个名字：詹姆斯·盖尔一九一三年在其「狐」章开篇便说，东方人把狐列入那些「臻于特殊的灵性精微之境」的长寿之物；荷马·赫尔伯特一九〇六年则记道，此国满是关于「原来是狐所化之人」的故事，而狐是朝鲜最遭嫌恶的动物。本条所写的是这条路的尽头：那头守住如意珠（여의주，其力所聚之珠）千年不失、只求升天而不再捕猎的老狐。在它的诸种形貌之中，唯有这一种彻底舍弃了捕食；本目录之所以将它与先前诸相分列，正因如此，而非因为文献曾把阶段一一编号。

在这种高级形态中，九尾狐已放弃撕扯受害者的肝脏或心脏这一民间故事中最令人恐惧的特征，并通过无需杀戮获得的生命能量维持存在。 如意珠既是它的力量源泉，也是其弱点：传统认为，成功吞下它的人将获得天、地与人的知识，而失去它则会使狐狸受罚。它被赋予幻觉与完美变身的掌控、极致的长寿以及历经数百年积累的智慧。它与朝鲜的山脉相连，体现了一个传统上邪恶形象中的救赎可能性，这一主题近年来在民间传说与韩国流行文化中已得到越来越多的同情探索。

九尾狐的中心符号是其九条尾巴与灵珠如意珠，这是其精神力量的象征。在古典故事中，该生物通常为雌性，并化作极美女子接近男子，因此其真实本性的显露（尾巴露出、水中倒影、狗的本能）是反复出现的叙事手法。相对于更具两面性的日本狐狸精与中国狐狸精，韩国九尾狐传统上被视为必须被发现并驱逐的威胁；仅晚期版本承认其净化。作为原型的属天面向，这一形象凝聚了通过纪律与舍弃超越掠夺本性的渴望，并构成九尾狐在韩国传统中生命循环的顶点。