天狐仙

狐狸精是中国传统中的狐灵，自古有征。《山海经》已记青丘九尾之狐，而蒲松龄的《聊斋志异》、袁枚的《子不语》等后世集录，则收有众多狐化人形的传说。在道教的世界观中，一只活得够久而又修炼内丹的狐，可炼化其气，晋于天狐或狐仙之列。此「天仙」形态即为这一过程之极致：历数百年修行而入于神系、位列仙班的千年之狐。

天狐已弃去幼狐所特有的掠夺生气之习，转以道家修炼与守藏其魔珠（狐丸）来维系存在。此珠为其灵力之本，一旦被夺，即成其最大罅隙。传统赋予它在人形、狐形与九尾相兼之形间自在变化的能力，能往来飞行于天地之间，能驾驭云雾，能于诸神之间传递音信。它可向有德的凡人赐下疗愈、福运与科举之捷，除最高阶的道教符箓之外，几乎无可损伤。它与仙人所居的圣山相系，亦与偶尔侍奉西王母之事相系。

作为狐仙，天狐在中国广大地区成为民间奉祀的对象，人们向它献上供品以求庇佑与丰饶。其图像与九尾之狐相系，既是祥瑞之征（在其嘉惠的一面，乃太平与善政之兆），亦是凶险之象（在其惑人的一面）。故而它以仁厚之性与灵性的提升，区别于这一原型中的掠食诸形。它与朝鲜的九尾狐、日本的狐同属一族，共有着凭长寿与修持而飞升的母题；在狐狸精的循环之中，它代表转化的终极目标：自狡黠之兽而为受人崇敬的仙。