رامانغا

لم يكن الرامانغا مخلوقات: كانوا بشرًا. شكّلوا طبقةً من الخدم لدى شعب البتسيليو في الهضبة الوسطى بمدغشقر، واسمهم يعني «الدم الأزرق»، وهو اللفظ نفسه الذي كان يُطلق على النبلاء الذين خدموهم. لا تحوّل فيهم ولا عهد ولا ليل. ثمة وظيفة، ووظيفة سجّلتها إثنوغرافيا القرن التاسع عشر بالتفصيل لسبب واحد: أنها بدت للمراقبين الأوروبيين مقزّزة.

ويحسن أن نقول أين لم يكونوا، لأن الخطأ يتكرر في كل ما يُكتب عنهم تقريبًا. لم يكونوا من البتسيميساراكا في الساحل الشرقي، ولا علاقة لهم البتة بملوك الماساي الذين يعيشون على بُعد أكثر من ثلاثة آلاف كيلومتر، في القارة الأفريقية وفي عالم ثقافي آخر. ينتمي الرامانغا إلى داخل مدغشقر وإلى بلاط الأندريانا، نبلاء البتسيليو.

كانت الوظيفة تتألف من أمرين، وليس أيٌّ منهما خارقًا. إذا قصّ النبيل أظافره أكل الرامانغا القُصاصات. وإذا نزف النبيل، من جرح أو من فَصْدٍ، لعق الرامانغا الدمَ عن الأرض بأسرع ما يمكن. وإذا لم يكن أحدهم حاضرًا في تلك اللحظة، جُمعت الأظافر والدم بعناية وحُفظت ليأكلها عند قدومه.

هذا كل ما تصفه المصادر. لم يكن لهم لسان طويل، ولا لُعاب شافٍ، ولم يكونوا يستشعرون ضعف سيدهم مسبقًا، ولم يسكنوا كهوفًا بجوار القصور، ولم يكونوا خالدين ما داموا في الخدمة. لا يرد أيٌّ من هذه الأوصاف في وصف إثنوغرافي واحد: بل أُضيفت في موسوعات مصاصي الدماء الحديثة، حيث أُدرج الرامانغا بوصفه «مصاص دماء حيًّا» للسبب الوحيد الذي يشاركهم فيه، وهو أنه يضع دمًا بشريًا في فمه.

لم يكن الدافع غذائيًا ولا قربانيًا: كان دفاعيًا. ففي منظومة معتقدات البتسيليو، كما في منظومات كثيرة سواها، يظل ما ينفصل عن الجسد متصلًا به. فظفرٌ مقصوص أو قطرةُ دمٍ تسقط على الأرض هما الشخص كله موضوعًا في متناول أي كان. ولو ظفر بها ساحرٌ لاستطاع أن يؤذي النبيل من خلال تلك البقايا، ولهذا لم يكن يجوز أن تبقى البقايا على الأرض.

كان الرامانغا في هذا التصور الجهازَ الذي يسدّ الثغرة. لم يكن ما يفعله شربًا، بل كان إخفاءً لدليل. سجّل جيمس جورج فريزر هذه الحالة في «الغصن الذهبي»، في الفصل المخصص للأشياء المحرّمة، بوصفها مثالًا على سحر العدوى تحديدًا، ومن هناك انتقلت إلى الأدبيات الأوروبية عن مصاصي الدماء. وقد قرأتها تلك الأدبيات بالمقلوب: فحيث كان ثمة احتياطٌ من السحر، أرادت أن ترى عطشًا.