Freyja

Freyja gehört zu den Vanir, dem Geschlecht der Götter der Fruchtbarkeit und des Wohlstands, und ist die Tochter von Njörð, dem Gott des Meeres und des Reichtums. Nach dem Krieg zwischen den Aesir und den Vanir, der mit einem Waffenstillstand und einem Austausch von Geiseln endete, kam Freyja zusammen mit ihrem Vater und ihrem Zwillingsbruder Freyr nach Asgard und integrierte sich in das Hauptpantheon. Snorri Sturluson stellt sie in seiner Edda als die glorreichste der Göttinnen (ásynjur) dar, Besitzerin der Halle Fólkvangr und des Saals Sessrúmnir. Ihr Name bedeutet einfach «Herrin» und ist mit dem germanischen Titel Frau verwandt. Oft wird sie mit Frigg, Odins Frau, verwechselt wegen gemeinsamer Merkmale und Funktionen, bis zu dem Punkt, dass beide mit dem Ursprung des Namens des Freitags assoziiert werden; die moderne Kritik debattiert, ob sie in ferner Zeit eine einzige Gottheit waren.

Freyja herrscht über Liebe, Verlangen, Schönheit, Fruchtbarkeit und auch Krieg und Tod. Laut dem Grímnismál teilt sie jeden Tag mit Odin die im Kampf Gefallenen: die Hälfte marschiert zu ihrer Wohnung Fólkvangr und die andere Hälfte nach Walhalla. Sie ist vor allem die große Lehrerin des seiðr, der prophetischen und schamanischen Magie der Vanir; und die Quellen präzisieren die Richtung dieses Unterrichts: Snorri's Ynglinga saga behauptet, dass es Freyja war, die seiðr unter die Aesir einführte und es Odin lehrte, nicht umgekehrt. Sie reist in einem von zwei großen Katzen gezogenen Wagen und besitzt einen Mantel aus Falkenfedern, der das Fliegen zwischen den Welten ermöglicht, ein Kleidungsstück, das sie in mehreren Mythen Loki leiht. Ihr Weinen über die Abwesenheit ihres Gatten Óðr verwandelt sich in Tränen aus rotem Gold, ein Bild, das sie auch mit Reichtum verbindet.

Das berühmteste Objekt von Freyja ist das Brísingamen, ein Halsband aus Gold von blendender Schönheit. Die späte Erzählung des Sörla þáttr berichtet, dass sie es nicht schmiedete, sondern vier Zwerge, und dass Freyja es erhielt, indem sie eine Nacht mit jedem von ihnen verbrachte; danach stiehlt es Loki auf Odins Befehl. In einem anderen Mythos, als ein Riesenbauer Freyja als Bezahlung für die Befestigung Asgards fordert, greifen die Götter erneut auf Lokis Tricks zurück, um sie nicht auszuliefern. Ihr Falkenmantel erscheint wieder bei der Rückgewinnung von Thors Hammer und bei der Rettung Iduns. Diese Erzählungen zeigen eine Göttin, die zugleich begehrt und mächtig ist, deren Körper, Magie und Schätze zum Streitobjekt zwischen Göttern und Riesen werden, ohne dass sie jemals ihren souveränen Rang verliert.

Freyja verkörpert wie wenige Gottheiten die Vereinigung scheinbar entgegengesetzter Kräfte: Liebe und Krieg, Leben und Tod, Vergnügen und Magie. Ihre Gestalt überlebte mit Kraft in der skandinavischen Folklore lange nach der Christianisierung, assoziiert mit der Fruchtbarkeit der Felder und des Viehs, und in modernen Zeiten ist sie zu einer zentralen Gottheit des Neopaganismus und zeitgenössischer Hexereiströmungen (Wicca, Ásatrú) geworden. Als eines der klarsten Beispiele der komplexen Göttin der germanischen Welt studiert, bleibt Freyja als Symbol weiblicher Macht bestehen, die Verführung, Souveränität und Herrschaft über das Heilige integriert.