Фрейя

Freyja принадлежит к Vanir, роду богов плодородия и процветания, и является дочерью Njörð, бога моря и богатства. После войны между Aesir и Vanir, завершившейся перемирием и обменом заложниками, Freyja прибыла в Asgard вместе с отцом и своим братом-близнецом Freyr, интегрировавшись в главный пантеон. Snorri Sturluson представляет её в своей Edda как самую славную из богинь (ásynjur), владелицу поместья Fólkvangr и зала Sessrúmnir. Её имя означает просто «госпожа» и связано с германским титулом Frau. Её часто путают с Frigg, женой Odín, из-за общих черт и функций, до такой степени, что обе ассоциируются с происхождением названия пятницы; современная критика обсуждает, не были ли они в далёкую эпоху одним божеством.

Freyja правит любовью, желанием, красотой, плодородием, а также войной и смертью. Согласно Grímnismál, каждый день она делит с Odín павших в бою: половина направляется в её обитель Fólkvangr, а другая половина — в Valhalla. Она прежде всего великая наставница seiðr, пророческой и шаманской магии Vanir; и именно источники уточняют направление этого обучения: Ynglinga saga Снорри утверждает, что именно Freyja ввела seiðr среди Aesir и научила ему Odín, а не наоборот. Она путешествует в повозке, запряжённой двумя большими кошками, и обладает плащом из перьев ястреба, позволяющим летать между мирами, одеждой, которую в нескольких мифах одалживает Loki. Её плач по отсутствующему супругу Óðr превращается в слёзы красного золота, образ, связывающий её также с богатством.

Самый знаменитый предмет Freyja — Brísingamen, ожерелье из золота ослепительной красоты. Поздний рассказ Sörla þáttr повествует, что его выковали не она, а четыре карлика, и что Freyja получила его, проведя ночь с каждым из них; затем Loki крадёт его по приказу Odín. В другом мифе, когда великан-строитель требует Freyja в уплату за возведение стен Asgard, боги вновь прибегают к уловкам Loki, чтобы избежать её выдачи. Её ястребиный плащ вновь появляется при возвращении молота Тора и при спасении Idun. Эти рассказы показывают богиню одновременно желанную и могущественную, чьё тело, магия и сокровища становятся предметом спора между богами и великанами, не лишая её никогда суверенного ранга.

Freyja воплощает, как немногие божества, единение внешне противоположных сил: любви и войны, жизни и смерти, удовольствия и магии. Её образ сохранился с силой в скандинавском фольклоре много позже христианизации, связанный с плодородием полей и скота, а в современные времена стала центральным божеством неоязычества и течений современной колдовской практики (Wicca, Ásatrú). Изучаемая как один из самых чётких примеров сложной богини германского мира, Freyja сохраняется как символ женской власти, интегрирующей обольщение, суверенитет и владычество над священным.