Kannerezed-noz

Die Kannerezed-noz sind verstorbene bretonische Frauen, die ewige Buße in den Waschhäusern und Flüssen der Unterbretagne verbüßen. Der von Le Braz und Sébillot gesammelten Tradition zufolge entsteht ihre Verurteilung daraus, dass sie am Sonntag Wäsche gewaschen oder einen Verstorbenen falsch eingehüllt haben. Diese Verfehlung verbindet sie mit dem Zyklus des Ankou, des Totenkarrenfahrers, der sie zwingt, ohne Ruhe die Leichentücher derer zu waschen, die scheiden. Anders als andere Wassergestalten sind sie keine Geister oder Feen, sondern Tote in der Sühne, gezwungen, dieselbe Geste bis zum Ende der Zeiten zu wiederholen. Ihre nächtliche Präsenz warnt vor der Ankunft des Ankou und erinnert an die Notwendigkeit, Bestattungsriten und Sonntagsruhe zu achten.

Wer die Kannerezed-noz beim Waschen von Leichentüchern überrascht, muss sich ihnen anschließen und die Wäsche die ganze Nacht wringen. Die Gefahr liegt in der Drehrichtung: dreht der Wanderer in dieselbe Richtung wie sie, bleibt er gefangen und wird tot oder besinnungslos bei Morgengrauen auf der Wiese gefunden. Die Flucht erfordert ein entgegengesetztes Wringen, eine Geste, die den Bann der Buße bricht. Diese Prüfung erscheint in Berichten von Le Braz und Sébillot als Warnung vor Neugier und unzeitgemäßem Sprechen. Die Wäscherinnen greifen nicht aus Bosheit an, sondern durch die Mechanik ihrer Verurteilung, die sie zwingt, Hilfe zu rekrutieren, um die unendliche Aufgabe zu vollenden. Der bei der Dämmerung gefundene Körper bestätigt das Eingreifen des Ankou und verstärkt das Verbot, sich den nächtlichen Todesriten zu nähern.

Die Kannerezed-noz gehören zum Gefolge des Ankou und teilen ihr Handwerk mit der galicischen Lavandeira und der schottischen Bean Nighe: Alle drei sind gestrafte Frauen, die am Wasser Leichentücher waschen und den Wanderer um Hilfe bitten. Das Motiv des umgekehrten Wringens, oft als Eigenheit einer einzigen dargestellt, findet sich in der Bretagne wie in Galicien; das Eigene der bretonischen Fassung ist die Bindung an den Fuhrmann des Todes, dessen Karren in der Nacht vor jedem Sterbefall knarrt. Le Braz hält ihr Erscheinen neben dem Ankou in den nächtlichen Prozessionen fest, und Sébillot verzeichnet Varianten von Pfarrei zu Pfarrei: hier muss man sie ansprechen, dort schweigen; hier waschen sie Laken, dort die Hemden derer, die sterben werden. Keine der drei geht unmittelbar aus einer anderen hervor: Sie sind Zweige eines atlantischen Urbilds vom Todesomen am Wasser, das im Norden bis zur irischen Banshee und im Süden bis in den Nordwesten der Halbinsel reicht.