Schaitan

Die Shayatín (Einzahl Shaitan) sind in der islamischen Kosmologie die rebellischen Djinn, die nach dem Fall von Iblís dessen Ungehorsam beitraten und den Auftrag erhielten, die Menschen bis zum Ende der Welt zu versuchen. Im Gegensatz zur christlichen Dämonologie, die in Prinzen mit Eigennamen hierarchisiert ist, bilden die Shayatín eine breite und horizontale Legion anonymer Soldaten. Ihr Zustand ist eher ontologisch als mythologisch: Gemäß dem Koran (2:34 und 7:11-18) tritt jeder Djinn (und sogar, im übertragenen Sinne, jedes Wesen), der sich weigert, sich vor der göttlichen Ordnung niederzuwerfen und sich dem Bösen hingibt, in diese Kategorie ein. Iblís selbst wird Shaytan par excellence genannt, und von ihm leiten sich die übrigen ab. Der Begriff bezeichnet somit sowohl konkrete Wesen als auch das Prinzip der Versuchung und der Verirrung selbst.

Die charakteristische Kraft des Shaitan ist die Waswasa, das hinterhältige Flüstern, das dem menschlichen Geist Gedanken einflüstert, die dieser als eigene wahrnimmt und ihn allmählich zum Zweifel, zum Laster und zum Ungehorsam treibt. Von Natur aus unsichtbar kann der Shaitan eine verführerische menschliche Gestalt annehmen, um zu täuschen, und bedient sich der Lüge, des falschen Versprechens von Lust, Reichtum oder Macht sowie der Anstiftung zur Zwietracht. Die Überlieferung lehrt, dass jedem Menschen ein persönlicher Shaitan, der Qarín, zugewiesen ist, der ihn von Geburt an zum Bösen flüstert; dagegen schützt sich der Gläubige durch das Gebet, die Erinnerung an Gott (Dhikr) und die Suche nach Zuflucht (Istiʿadha). Die Shayatín können den Willen nicht erzwingen: sie suggerieren nur, und ihre Macht endet dort, wo der Mensch sich entscheidet, Widerstand zu leisten.

Der Koran beschreibt das Aussehen der Schayatin nicht, und das einzige Bild, das er bietet, ist ein Vergleich: Die Früchte des Zaqqum-Baumes, der aus dem Grund der Hölle aufsteigt, sind «wie Köpfe von Dämonen» (37:64-65). Klassische Kommentatoren merkten an, dass der Vergleich gerade auf etwas verweist, das niemand gesehen hat, mithin auf sprichwörtliche Hässlichkeit und nicht auf ein Porträt. Von dort stammen auch die Hörner: Ein Hadith, den al-Buchari im Kapitel über die Beschreibung des Iblis und seiner Soldaten und den Muslim überliefert, lehrt, die Sonne gehe «zwischen den beiden Hörnern des Schaitans» auf, weshalb vom Gebet in diesem Augenblick abgeraten wird. Die Gestalt des rothäutigen Teufels mit Schwanz und Dreizack gehört dagegen zur europäisch-christlichen Ikonographie: Die islamische Überlieferung brachte kaum bildliche Darstellungen dieser Wesen hervor, und ihr ein festes Porträt zuzuschreiben heißt, ihr das einer anderen Religion zu leihen. Was die Überlieferung dagegen genau verzeichnet, sind die Handlungen, die sie vertreiben: die Rezitation des Korans, vor allem der Thronvers (Āyat al-Kursī) und die beiden Schutzsuren (al-Falaq und an-Nās), der Gebetsruf und der anbrechende Morgen. Als Prinzip des Bösen mehr denn als einzelner Dämon verkörpert der Schaitan die beständige Versuchung, die den Glauben prüft, und seine Niederlage ist keine kosmische Schlacht, sondern der innere Sieg dessen, der dem Flüstern widersteht.