Qarinah

Die Qarīna ist der weibliche Geistesdoppelgänger, der im volkstümlichen islamischen Glauben zugleich mit jedem Mann geboren wird und ihn bis zum Tod begleitet. Ihr männliches Gegenstück, der Qarīn, gehört zu jeder Frau: Der Doppelgänger ist stets vom entgegengesetzten Geschlecht. Der Koran gebraucht das Wort an vier Stellen (4:38, 37:51, 43:36 und 50:23), wo es den Gefährten bezeichnet, der den Menschen begleitet und am Tag des Gerichts über ihn aussagen wird. At-Tabarī entscheidet die Frage in seinem Kommentar ohne Umschweife: Der Qarīn oder die Qarīna ist der Schaitan eines jeden, ihm zur Aufsicht bestellt, solange die Welt besteht. Eine bei asch-Schiblī im Kitāb ākām al-mardschān überlieferte Tradition fügt die Einschränkung hinzu, die den Menschen rettet: Es gibt keinen unter euch, der nicht seine Qarīna von den Dschinn und seine Qarīna von den Engeln hätte. Vom Propheten selbst wird erzählt, er habe Adam darin übertroffen, dass seine Qarīna, obgleich ungläubig, mit Gottes Hilfe Muslimin wurde, während Adams Qarīna ungläubig blieb.

Abgesehen von den Propheten lautet die verbreitete Lehre, der Doppelgänger sei in jedem Fall eifersüchtig, bösartig und die Ursache leiblicher wie sittlicher Übel, soweit man ihn nicht durch Religion oder Zauber abwehrt. Sein Neid verhindert die Liebe zwischen Mann und Frau, bewirkt Unfruchtbarkeit, tötet das ungeborene Kind und ist bei Kindern wie Erwachsenen die Ursache unsäglichen Elends. Die Frau fürchtet vor allem die Qarīna ihres Mannes, der Mann den Qarīn seiner Frau. In der Regel ist sie unsichtbar, doch wer das zweite Gesicht hat, vermag sie zu sehen. Sie gewinnt die Oberhand, wenn den Menschen der Schlaf übermannt, und ihr, nicht dem Betreffenden selbst, wird das aus Nachlässigkeit oder Vergesslichkeit versäumte Gebet zugeschrieben. Sie wird mit dem Menschen geboren, wächst mit dem Kind heran und stirbt nach verbreiteter Ansicht mit ihm; andere behaupten, sie fahre mit dem Leib ins Grab. Der Glaube durchdringt noch die Alltagsrede: Um jemanden fortzuschicken, sagt man in Ägypten bukh anta wa huwa, «geht, du und er», wobei das zweite Fürwort den Doppelgänger meint.

Die Überlieferung gibt ihr weder ein festes Gesicht noch ein Gewand; was sie dagegen beharrlich festhält, ist, dass die Qarīna nachts in Katzengestalt umherstreift, bisweilen auch als Hund oder anderes Haustier. Der Glaube, sie hause nach Einbruch der Dunkelheit im Leib einer Katze, war in Ägypten so verbreitet, dass weder Kopten noch Muslime es wagten, nach dieser Stunde eine Katze zu schlagen oder zu verletzen, aus Furcht, den Doppelgänger eines Menschen zu prügeln. In den sieben Tagen nach einer Geburt ist es der Mutter verboten, eine Katze zu schlagen: Täte sie es, so glaubt man, stürben sie und das Kind. Diese Tiergestalt, und nicht irgendeine bestimmte menschliche Figur, ist die Ikonographie, die ihr die Überlieferung zugesteht, und sie erklärt, warum die Qarīna nicht als Erscheinung in Gewand und Schmuck geschildert wird, sondern als etwas, das im Dunkeln durch die Kammer streicht und mit dem Haustier verschmilzt.

Die Abwehr ordnet sich um die Zahl Sieben und um das Eisen. Die Schwangere sucht drei Monate vor der Niederkunft die Scheicha auf, die kundige Frau des Ortes, damit sie das Mittel angebe, und vor der Geburt wird ein Amulett aus sieben Körnern von sieben verschiedenen Getreidearten bereitet, in ein Säckchen genäht, das man dem Neugeborenen anlegt. Am siebten Tag zündet man Kerzen an und stellt sie in einem Wasserkrug neben den Kopf des Kindes. Sind in einer Familie mehrere Kleine gestorben, so tragen die Mutter und die überlebenden Kinder eiserne Fußreifen. Überdies schreibt man Koranverse mit Moschuswasser, und im Augenblick der Zeugung spricht man Bismillāh, wovon man glaubt, es bewahre das Kind davor, seinem Doppelgänger zu unterliegen. Die Qarīna ist nicht mit Umm as-Sibyān, der Kinderhexe, zu verwechseln: Die Überlieferung unterscheidet beide und verknüpft sie zugleich, denn Umm as-Sibyān soll aus Eifersucht auf die Mutter die Qarīna des Kindes selbst benutzen, um es umzubringen. Ebenso wenig ist sie der männliche Qarīn, der die Frauen begleitet und mit dem sie ein symmetrisches Paar bildet.