Iblis

Iblis betritt den Koran durch eine Szene, nicht durch eine Genealogie. Gott formt Adam aus Lehm und befiehlt den Engeln, sich vor ihm niederzuwerfen, und alle gehorchen bis auf einen. Die Begründung der Weigerung steht in Sure 7:12: „Mich hast Du aus Feuer erschaffen, ihn aber aus Lehm." Sure 18:50 stellt klar, dass „er zu den Dschinn gehörte", und daraus erwuchs ein Streit, der die islamische Theologie Jahrhunderte beschäftigte. War er ein Engel, der sündigte, müsste man zugestehen, dass Engel ungehorsam sein können, was die Mehrheit ablehnt; war er ein Dschinn, bleibt zu erklären, was er unter den Engeln zu suchen hatte, als der Befehl erging. Die Kommentare von al-Tabari und Ibn Kathir bewahren eine auf Ibn Abbas zurückgeführte Überlieferung, sein Name vor dem Fall sei Azazil gewesen und er habe Gott jahrtausendelang angebetet, bis blosse Frömmigkeit ihm einen Platz im himmlischen Heer verschaffte. Die Sünde, die der Islam an den Ursprung des Bösen setzt, ist weder Wollust noch Lüge, sondern der Hochmut, sich aus besserem Stoff gemacht zu glauben.

Was der Koran dem Iblis zugesteht, ist keine Kraft, sondern Frist. In Sure 15:36 erbittet er Aufschub bis zum Tag der Auferstehung und erhält ihn, und in 7:16 und 7:17 kündigt er an, den Menschen von vorn und von hinten, von rechts und von links aufzulauern. Sein Werkzeug ist die Waswasa, das Einflüstern: er zwingt niemanden, er legt nahe. Iblis sagt es am Tag des Gerichts selbst, in Sure 14:22: „Ich hatte über euch keine Macht, ausser dass ich euch rief und ihr mir folgtet." Dieser Satz ist der Schlüssel zu seiner ganzen Macht, denn er nimmt ihm den Zwang und lässt ihm nur die Andeutung. Die Überlieferung fügt hinzu, dass er planmässig vorgeht. Ein von Muslim (2813) verzeichneter Hadith lässt ihn seinen Thron auf die Wasser setzen und Trupps aussenden, wobei er denjenigen befördert, der einen Mann von seiner Frau zu trennen vermag. Auch wird ihm nachgesagt, Menschengestalt anzunehmen: die mekkanischen Berichte lassen ihn als Greis aus dem Inneren Arabiens auftreten, um die Quraisch zu beraten, und Sure 8:48 zeigt ihn, wie er den Seinen am Tag von Badr erscheint und sich davonmacht, sobald er sieht, was kommt. Gegen das Einflüstern schreibt der Brauch vor, die beiden letzten Suren des Korans zu rezitieren, al-Falaq und an-Nas, darum die Muawwidhatan genannt, „die beiden, die Zuflucht geben".

Der Koran beschreibt Iblis in keinem einzigen Vers. Sein ganzes Bild ist späteren Datums und entstand in illustrierten persischen Handschriften: in der Tradition von Balamis Tarikh und in den safawidischen Qisas al-anbiya malt man ihn mit geschwärztem Gesicht, flammenden Augen, einem übergrossen Kopf mit Hörnern, Schwanz und Krallen, und einer Kopfbedeckung, die nie der muslimische Turban ist. Was ihn in diesen Miniaturen jedoch wirklich kenntlich macht, ist kein Zug des Körpers, sondern eine Haltung: die Szene zeigt ihn aufrecht inmitten sich verneigender Engel. Die Weigerung ist sein Wappen, und sie genügt, um ihn zu erkennen, ohne eine Zeile Text zu lesen. Die spätere Überlieferung gab ihm ausserdem zwei tierische Helfer, die Schlange und den Pfau, die ihn in den Prophetengeschichten heimlich in den Garten schmuggeln, damit er mit Adam und dessen Frau sprechen kann. Der Pfau taucht Jahrhunderte später auf umstrittenen Wegen, über die sich die Forschung nicht einig ist, im Malak Taus der Jesiden wieder auf, eine gern zitierte Parallele, die mit Vorsicht zu behandeln ist, denn die Jesiden selbst verstehen ihn nicht als gefallene Gestalt.

Die seltsamste Lesart dieser Gestalt stammt nicht von den Juristen, sondern von den Mystikern. Al-Halladsch im Kitab at-Tawasin und später Ain al-Qudat Hamadani und Rumi kehrten den Sinn der Weigerung um: ein Monotheist von solcher Strenge, dass er die ewige Verdammnis vorzog, statt sich vor etwas zu verneigen, das nicht Gott war. In dieser Lesart ist Iblis der treue Liebende, gerade wegen seiner Treue bestraft, und darum zeichnen ihn manche persische Miniaturen als ehrwürdigen Pir oder wandernden Qalandar statt als Ungeheuer. Die Hauptströmung hat diese Deutung nie angenommen, sie aber auch nicht auslöschen können, und ohne sie versteht man nicht, wieso Iblis in der persischen Dichtung als tragische Gestalt und nicht als Feind erscheinen kann. Seine Nachkommenschaft gehört einem ganz anderen, weit häuslicheren Register an. Die Kommentare schreiben ihm fünf Söhne zu, Thabr, al-Awar, Sut, Dasim und Zalanbur, und verteilen unter ihnen bestimmte Gewerbe: Unglücksfälle, Wollust, Lüge, Zwietracht zwischen Eheleuten und Betrug auf dem Markt. Von den fünfen behält nur Dasim ausserhalb der Handbücher eine lebendige Aufgabe, denn er ist es, der sich ins Haus schleicht, sobald der Mann zur Tür hereinkommt, und das Paar noch vor dem Abendessen in Streit bringt.