Adam

Genesis 2:7 erzählt, dass Gott Adam aus dem Staub des Erdbodens formte und ihm Lebensatem in die Nase blies, und der Text selbst spielt mit den Wörtern: adam, „Mensch“, klingt wie adamah, „Ackerboden“. Die Lesart, jener Staub sei rot gewesen, ist spät und entsteht aus der Verwechslung von adamah mit adom, „rot“, einer anderen Wurzel. Zuvor, in Genesis 1:26-27, erscheint die Menschheit „nach dem Bilde Gottes“ geschaffen, männlich und weiblich, und erst in 2:21-22 wird die Bildung Evas aus seiner Seite erzählt, während er schläft. Der Koran erzählt die Schöpfung mit anderem Material und anderem Akzent: Gott formt Adam aus trockenem Ton, der klingt wie Töpferware (al-Hidschr 15:26-29), lehrt ihn die Namen aller Dinge als Beweis eines Wissens, das die Engel nicht haben, und befiehlt ihnen, sich vor ihm niederzuwerfen; alle gehorchen außer Iblis, der sich weigert mit dem Einwand, er sei aus Feuer und nicht aus Ton (al-Baqara 2:30-39). In allen drei Traditionen wird Adam nicht geboren, sondern gemacht, und dieser Unterschied macht ihn zum Ausgangspunkt der ganzen Menschheit.

Der biblische Text beschreibt ihn nicht, also stammt jedes Bildnis Adams aus späterer Zeit. Rabbinische Überlieferungen vergrößern ihn ins Kosmische: Der Talmud (Sanhedrin 38b) sagt, er habe anfangs von einem Ende der Welt zum anderen gereicht und sei nach der Sünde auf hundert Ellen verkleinert worden. Die üblicherweise zitierte Zahl von sechzig Ellen ist nicht talmudisch, sondern ein islamischer Hadith bei al-Buchari, und beide sollte man nicht vermengen. Die Kabbala führt den Gedanken anderswohin mit Adam Kadmon, dem Urmenschen, dessen Gestalt die ganze Entfaltung der Sefirot enthält und als Brücke zwischen Göttlichem und Materiellem dient. Aus derselben Matrix stammt eine vielzitierte Entsprechung: Die zweihundertachtundvierzig Glieder des menschlichen Leibes werden den zweihundertachtundvierzig Gebotsvorschriften der Tora zugeordnet und die dreihundertfünfundsechzig Sehnen den dreihundertfünfundsechzig Verboten, insgesamt sechshundertdreizehn. In der christlichen Kunst ist Adam ein junger nackter Mann im Garten, und was ihn kenntlich macht, ist nicht sein Gesicht, sondern was neben ihm steht: der Baum der Erkenntnis von Gut und Böse, die Schlange und die Frucht, die die westliche Ikonographie durch ein lateinisches Wortspiel zwischen malum, „Übel“, und malum, „Apfel“, zum Apfel machte.

Adam wird in keiner der drei Religionen verehrt: Seine Rolle ist erklärend. Das Judentum liest ihn vor allem über den Midrasch, der ihn als den Ersten zeigt, der Unterweisung empfängt, und die Lücke zwischen Genesis 4 und 5:3 als eine Trennung von Eva über hundertdreißig Jahre nach Abels Tod deutet. Das Christentum macht ihn zur Hälfte eines Paares: Paulus stellt ihn Christus als „dem letzten Adam“ gegenüber und macht aus seinem Fall den Grund, weshalb eine Erlösung nötig ist (Römer 5:12-21; 1. Korinther 15:45). Der Islam hält ihn für den ersten Propheten, nennt ihn etwa fünfundzwanzig Mal im Koran und verbindet seine Erschaffung mit dem Freitag, dem Tag der Versammlung. Aus der Kreuzung von Sufismus und Kabbala entsteht eine dritte Lesart, die des vollkommenen Menschen: al-Insan al-Kamil auf Arabisch, der Gedanke, es gebe ein vollständiges menschliches Urbild, von dem wir alle verschlechterte Abschriften sind und zu dem der geistliche Weg zurückstrebt. Vor Ort ist die einzige gemeinsame Verehrung das Grab: Die Höhle Machpela in Hebron, von Juden und Muslimen als Grablege der Erzväter verehrt, gilt in mehreren Überlieferungen auch als die von Adam und Eva.