Soucouyant

Die Soucouyant ist die vampirische Hexe der Folklore von Trinidad und Tobago, und ihr Name kam mit dem französischen Kreolisch, das auf den Inseln vor dem Englischen gesprochen wurde. Die Erzählung beschreibt sie als eine gewöhnliche alte Frau, eine Nachbarin mehr am Tag, die bei Einbruch der Nacht sich einschließt, sich ihrer Haut entledigt wie jemand, der ein Kleid auszieht, und sie in einem Mörser aufgerollt liegen lässt oder in einer Ecke des Hauses versteckt. Ohne Haut wird sie zu einer Feuerkugel, die den Himmel durchquert, und deshalb wird jedes seltsame Licht, das sich nachts über den Dächern bewegt, ihr zugeschrieben. Die Kreatur entsteht aus der Kreuzung afrikanischer Traditionen, die durch die Sklaverei gebracht wurden, europäischer Überzeugungen über Hexen und der Praktiken des karibischen Obeah.

Bereits in eine Flamme verwandelt, betritt sie die Häuser durch die Ritzen und durch die offenen Fenster und sucht nach den Schlafenden. Sie setzt sich auf das Opfer und trinkt ihm das Blut langsam, ohne es zu wecken; wer mit violetten Flecken an den Armen oder am Hals und einer Schwäche, die er nicht erklärt, erwacht, weiß, was ihn besucht hat. Sie bevorzugt kleine Kinder und alte Menschen, und wenn sie zu viel trinkt, stirbt das Opfer. Einige Versionen fügen hinzu, dass sie das Blut aufbewahrt, um jung zu bleiben oder es an andere Obeah-Praktizierende zu verkaufen. Ihre feurige Gestalt ist zugleich ihr Vorteil und ihre Verräterin: sie kann eintreten, wo sie will, aber jeder, der zum Himmel blickt, sieht sie kommen.

Ihre zwei Schwächen sind die eines obsessiven Wesens. Die erste ist die Haut: wenn jemand sie findet, während sie draußen ist, und sie mit Salz und Pfeffer einreibt, kann sie sie beim Zurückkommen nicht anziehen, sie windet sich vor Schmerz und die Morgendämmerung überrascht sie entblößt. Die zweite ist das Zählen: wenn Reis oder Sand vor ihrer Tür verstreut wird, ist die soucouyant gezwungen, Korn für Korn aufzusammeln, bevor sie fortfährt, und die Nacht vergeht ihr beim Zählen. Es ist ein Mittel, das im Folklore der halben Welt auf nächtliche Wesen angewendet wird, und hier wird es zur häuslichen Verteidigung par excellence. Bei der ersten Sonne, gefangen außerhalb ihrer Haut, verbrennt sie und wird zu Asche reduziert.

Die Soucouyant ist nicht allein: sie gehört zu einer karibischen Familie, die das Handwerk mit unterschiedlichen Namen teilt. Die Old Higue aus Guyana tut dasselbe, und der Loogaroo (dessen Name direkt vom französischen loup-garou, Werwolf, kommt) erscheint in Haiti, der Dominikanischen Republik, Trinidad und sogar auf Mauritius, wohin er über dieselben kolonialen Routen gelangte. Alle teilen ein aufschlussreiches Muster: es sind alte Frauen, sie leben allein und sind Nachbarinnen derer, die sie fürchten. Wie in so vielen Fällen von Hexerei diente die Figur dazu, ältere Frauen ohne Familie, die sie schützte, zu kennzeichnen. In der zeitgenössischen karibischen Literatur wurde dieser Hintergrund neu gelesen, und die Soucouyant erscheint heute sowohl als Monster als auch als Bild der Frau, die die Gemeinschaft vertrieben hat.