スークーヤン

La soucouyantはトリニダード・トバゴの民間伝承の吸血鬼の魔女であり、その名前は英語以前に島々で話されていたフランス語クレオールとともにやって来た。物語は彼女を普通の老女、日中のただの近所の人として描き、夜が落ちると彼女は閉じこもり、服を脱ぐように自分の皮を脱ぎ、それを乳鉢に巻いて置くか家の隅に隠す。皮なしで彼女は空を横切る火の玉となり、だから夜に屋根の上を動く奇妙な光はすべて彼女に帰せられる。その生き物は奴隷制によってもたらされたアフリカの伝統、魔女に関するヨーロッパの信念、カリブのオビアの慣行の交差から生まれる。

すでに炎に変わった彼女は、隙間や開いた窓から家に入り、眠っている者を探す。彼女は犠牲者の上に止まり、起こさずにゆっくりと血を飲む。腕や首に紫色の跡があり、説明できない衰弱を感じて目覚める者は、何が自分を訪れたかを知る。彼女は小さな子供や老人を好み、飲みすぎると犠牲者は死ぬ。一部のバージョンでは、彼女が血を保存して若さを保つか、他のオベアの実行者に売るために保存すると付け加えている。彼女の炎の形は同時に彼女の利点であり、彼女の暴露である。彼女は望むところに入ることができるが、空を見上げる者は誰でも彼女が来るのを見る。

彼女の二つの弱点は強迫的な生き物のそれである。最初のものは皮膚である。誰かが彼女が外にいる間にそれを見つけて塩と胡椒でこすりつけると、戻ったときにそれを着ることができず、痛みで身をよじり、夜明けが彼女をさらした状態で驚かせる。二番目は数えることである。もし彼女の戸口の前に米や砂をまくと、soucouyantは続ける前に粒を一つずつ拾うことを強いられ、夜は彼女にとって数えることに費やされる。それは夜の生き物に適用された世界の半分の民間伝承に現れる治療法であり、ここでは家庭の防御として卓越したものになる。最初の太陽で、皮膚の外に閉じ込められ、彼女は燃えて灰に還元される。

La soucouyantは一人ではない。彼女は異なる名前で同じ業を共有するカリブの家族に属する。ガイアナのOld Higueも同じことをし、loogaroo（その名前はフランス語のloup-garou、狼男に直接由来する）はハイチ、ドミニカ共和国、トリニダード、そして同じ植民地ルートで到達したモーリシャスにまで現れる。すべてが明らかなパターンを共有する。彼女らは高齢の女性で、一人で暮らし、彼女らを恐れる者の隣人である。魔女の多くの事例のように、この形象は彼女らを守る家族のない年配の女性を指し示すために役立った。現代のカリブ文学ではこの背景が再解釈され、soucouyantは今日、怪物としてだけでなく、共同体が追放した女性のイメージとしても現れる。