Huli Jing Cortigiana

Dopo duecento-trecento anni come volpe comune e altri cento come giovane huli-jing che caccia qi nei villaggi, la creatura comprende che il potere politico imperiale concentra qi umano in modo molto più intenso di qualsiasi contadino. Migra quindi nella capitale vigente, sia Chang'an sotto la dinastia Tang, Bianjing sotto i Song del Nord o Lin'an sotto i Song del Sud, e si introduce alla corte fingendosi figlia di un funzionario provinciale recentemente deceduto senza parenti che possano confutare la sua identità.

Possiede bellezza soprannaturale che esercita ipnotismo sottile su maschi suscettibili, acuta lettura delle trame di palazzo, maestria calligrafica e poetica superiore alla sua età apparente, manipolazione di oroscopi imperiali, controllo progressivo del qi dell'imperatore per decenni senza destare sospetti medici immediati e capacità di corrompere eunuchi chiave per mantenere l'accesso all'harem. La sua forma umana è quella di una donna cinese tra i ventidue e i trentacinque anni a seconda del contesto, con pelle sbiancata, sopracciglia fini a forma di luna crescente, labbra dipinte di rosso cinabro solo al centro, acconciatura alta con spilloni d'oro e fiori, hanfu di seta ricamato con fenici e peonie, iridi dorate scure e perla huwan nascosta dietro la lingua.

La sua simbologia include la peonia bianca o rossa come fiore imperiale, la fenice ricamata come emblema di imperatrice o concubina suprema, il ventaglio circolare di seta con calligrafia classica, lo specchio di bronzo che si evita di guardare direttamente perché rivela la sua natura, inchiostro e pennello calligrafici, il sigillo personale in cinabro e il filo rosso del destino legato al mignolo. È una variante della huli-jing celeste immortale perché ha scelto il potere politico invece della coltivazione taoista e una potenziale rivale della bai-she-jing per sedurre mortali in contesti urbani. La sua caduta avviene di solito quando un funzionario taoista erudito la identifica mediante divinazione con gusci di tartaruga.