ピータイホン

寿命を全うする前に突然かつ暴力的な死（殺人、事故、溺死、自殺、または出産）を遂げた者はみな、死の正確な場所にピータイホンとして縛られる。この名は、激しい苦しみと予期せぬことに彩られた死を指す。そのように死んだ者は、業の備えをすることも現世の望みを果たすこともできず、消費されなかった生命力が恨みへと変わる。それゆえタイの民間伝承は、これを最も恐れられ強力な霊のひとつに数える。妊娠中や出産時の死、そして復讐によってもたらされた死は、最も凶暴なピータイホンを生む。子をまだ胎内に宿したまま死んだ女（ピータイタンクロムという変種）は、二つの霊の力を併せ持つ。

ピータイホンは死の正確な場所に縛られ、数百メートル以上離れることはめったにない。その怒りは死後の最初の七日間に頂点に達し、そのとき事の起きた家や場所につきまとう。死の目に見える兆候を現し、近くの生者（とりわけ子どもや女）を一時的に憑依し、周囲の者に事故を引き起こし、夢に恐ろしい幻を送る。最大の危険は、自らが果てたのと同じやり方で他者を死に引きずり込もうとする執念である。すなわち、ついに生まれ変わって輪廻を続けられるよう、身代わりとなって自分の場所を占める者を探す。その声は霊媒とシャーマンにしか聞こえず、性質の根深さゆえに祓いに抗う。

ピータイホンは、濃い存在感を放つ半透明の人型の姿で現れ、その死の跡をまとう。首を吊った者の縄、血を流す傷、溺れた者の腫れて青ざめた肌、あるいは血に染まった白い衣である。落ちくぼみ深い影に縁どられた目は、凍りついた怒りや悲しみを映し、死の正確な領域を休みなくさまよう。

こうした霊に対し、タイの上座部仏教は精霊信仰と絡み合いながら、綿密な鎮めの儀式を築いた。僧はパーリ語の守護経典である「プラ・パリッタ（ピリット）」を唱え、故人の名において捧げられる供物と布施（ブン）を受け取り、功徳を回向して業を軽くする。死の場所には精霊の家（サン・プラ・プーム）が建てられ、あるいは食物・花・香で祀られ、祝福された護符が霊を鎮めるために用いられる。出産で死に夫のもとへ戻った女、メー・ナーク・プラ・カノーンの名高い物語は、この姿と、僧がついに彼女を鎮めて生まれ変わりへ導く必要とを体現している。