Cù Sìth

O Cù Sìth, «cão das fadas», pertence ao séquito dos Sìth, o povo feérico que a tradição das Terras Altas e das Hébridas situa sob os túmulos e as colinas. Quem melhor o documentou foi o pastor e folclorista John Gregorson Campbell, que recolheu os testemunhos das ilhas ao longo do século XIX e os publicou em Superstitions of the Highlands and Islands of Scotland (1900); a sua descrição continua a ser a base de tudo o que hoje se conta. Convém dizer o que as fontes não dizem: não há relato que o faça nascer da névoa nem de espírito ancestral algum, e essa genealogia poética é acrescento moderno. Tão-pouco existe um «Rath Hound» irlandês com que emparelhá-lo. O seu verdadeiro paralelo está no País de Gales, nos Cŵn Annwn, a matilha do Outro Mundo que atravessa o céu antes de uma morte.

Campbell descreve-o com uma precisão quase pecuária: do tamanho de uma vaca pequena, coberto de pelagem hirsuta verde-escura que escurece nas orelhas e puxa ao amarelado para as patas. A cauda é longa e enrolada sobre o dorso, ou então plana e entrançada como a esteira de palha de uma albarda. Deixa pegadas largas como uma mão humana de dedos abertos, e há quem diga que só se desloca em linha recta enquanto caça. O mais temido não é o seu tamanho mas o seu silêncio: caça sem fazer ruído e só de vez em quando solta três latidos, três e não mais, com uma pausa entre eles. Quem os ouve tem essa margem para alcançar abrigo; ao terceiro, se continuar ao relento, o terror mata-o. Não há nas fontes rasto algum de que adopte forma de cavalo branco nem de lobo gigante: essa capacidade pertence a outras criaturas escocesas, como o each-uisge, e foi-lhe atribuída por confusão.

A sua tarefa mais temida não era anunciar a morte mas roubar: a tradição das Hébridas fá-lo raptar mulheres que estavam a amamentar, levando-as para debaixo da colina e obrigando-as a criar os filhos das fadas. Por isso a vigilância da casa onde havia uma mãe lactante era apertada, e por isso os encantamentos e objectos de protecção se punham junto ao berço e não no caminho. Contra o cão, o folclore gaélico prescreve o mesmo que contra as demais criaturas dos Sìth: o ferro, a tramazeira (rowan), o lume aceso e a palavra santa. Perante o uivo, a única defesa é a mais simples, chegar a coberto antes do terceiro. A figura tem a lógica de um aviso prático: um mundo em que o pântano mata de frio e de noite, e em que ficar de fora quando algo uiva na névoa é, sem necessidade de fadas, uma maneira de morrer.