بانشي

البانشي (بالإيرلندية «بين شي»، أي «امرأة التلّ») روح أنثوية تنوح قبل الموت، ولا تنوح على أيّ أحد: إنها تلازم أسرةً بعينها. وما تختلف فيه المصادر هو: أيّ أسرة. يستشهد توماس كروفتن كروكر، الذي نشر أوائل الحكايات سنة ١٨٢٥، بمعجم أوبراين الإيرلندي: لا تحظى بهذا الامتياز الجنّي أسرةٌ ليست «من أصل عريق نبيل»؛ وحين يقدّم آل ماكارثي يصوغها على نحو آخر: «لكونهم أسرة عريقة، وقبل ذلك أسرة كاثوليكية عريقة، فلهم بالطبع بانشي خاصة بهم». وتعطي الليدي وايلد سنة ١٨٨٧ معيارًا مختلفًا وأكثر سعة: لا تلازم إلا «أسرًا بعينها ذات نسب تاريخي، أو أشخاصًا موهوبين في الموسيقى والغناء»، لأن الموسيقى والشعر من عطايا الجنّ. ويلخّصها ييتس سنة ١٨٨٨ في سطر واحد: إنها تلازم «الأسر العريقة، ولا سواها».

ولا أحد من الثلاثة يقول ما يُردَّد عادةً، أي إنها لا تنوح إلا على الأسماء التي تبدأ بـ«أوه» أو «ماك». تلك الصيغة تلخيص متأخر، والمصادر نفسها تكذّبها: فأشهر حكايات البانشي عند كروكر هي حكاية القس تشارلز بانورث، راعي بوتيفانت في مقاطعة كورك، وهو من إكليروس كنيسة إيرلندا واسمه إنجليزي. أما جملة الأسماء فمطبوعة فعلًا في كتاب الليدي وايلد، لكن على بُعد مئتَي صفحة من فصل البانشي، داخل مقالة للسير ويليام وايلد عن الأسر الإيرلندية المنحدرة من زعماء الميليزيين؛ ولا ذكر هناك للأرواح.

ويُسمّى نواحها «كينة»، ويحسن ترتيب الأمر. لم تخترعه هي: كان ممارسة جنائزية بشرية، مشهودة في إيرلندا منذ القرن السابع ومعاقَبًا عليها في كتب التوبة، تؤدّيها نائحات («منا كينتة») كثيرًا ما يتقاضين أجرًا على المهمة. أما البانشي، بوصفها رسولة موت مرتبطة ببيت بعينه، فتُوثَّق بعد ذلك بنحو ستة قرون. وقد سجّل ييتس الاعتقاد بأن نواح الفلاحين يحاكي صرختها، لكنه كتب «يُقال إن»؛ والإثنوغرافيا اللاحقة تقرأ العلاقة معكوسة، وفي بعض المقاطعات كان يُروى صراحةً أن البانشي روح امرأة كانت في حياتها نائحة.

تتجلى البانشي في ثلاثة أعمار مختلفة حسب الروايات: شابة جميلة أو سيدة ناضجة أو عجوز هرمة. تسمع أكثر مما ترى، ورثاؤها الحاد يخترق الليالي الأيرلندية معلنا الموت الوشيك في النسب. تنسب بعض التقاليد إليها مشطا فضيا أو عظميا تسقطه لإغراء الفضوليين؛ التقاطه يجلب المصيبة. عادة ترتدي عباءة رمادية أو خضراء تتمايل مع رياح النذير. يتدفق شعرها الطويل المنسدل رمزا للحداد الأسلافي. تجمع ليدي وايلد روايات تظهر فيها البانشي وهي تمشط شعرها بجانب جدول قبل أن ترفع caoineadh. هذه الصورة لا تتجول بل تبقى قرب منزل الأسلاف للنسب الذي تخدمه. يعمل المشط كتحذير: لا يجب التقاطه من الأرض لأنه يخص روح التل.

في صفحات كروكر لا تعمل البانشي وحدها. يُسمع نواحها في الليلة نفسها التي تتدحرج فيها «عربة الصمت»، ويقف فيها الدولاهان أمام الباب: ثلاثة إنذارات بموتٍ واحد، كلٌّ منها عبر حاسة مختلفة. هي تُسمع، والعربة يُسمع قدومها من بعيد، والفارس يُرى. ويلخّصها ييتس في سطر: عربة الصمت «عربة سوداء هائلة، فوقها نعش، تجرّها خيول بلا رؤوس ويقودها دولاهان»، وإن فتحتَ الباب قُذف في وجهك طستٌ من دم. ولهذا التوزيع منطقه: فالبانشي تنتمي إلى الأسرة وتنوح باسمها، أما العربة والفارس فيجوبان الطرق ولا يُسألان أمام أحد.

وتشترك مع الغسّالة الاسكتلندية، «بين نيه»، في الأصل والوظيفة، غير أن الاسكتلندية تنحني عند المخاضة تغسل الكفن، والإيرلندية تلزم البيت الجَدّي وتغنّي.

وثمة فرق قلّما يُستشهد به: البانشي تسافر مع اسم العائلة. تروي الليدي وايلد خبر فرعٍ من آل أوغريدي العريقين استقر في كندا فسمع ليلةً النواح خارج البيت، وتكتب أن «البانشي تتبع السلالة العريقة حتى عبر المحيط وإلى البلاد النائية»، إذ لا المكان ولا الزمان يعوقان تلك القدرة. ولم يقبل الجميع ذلك: يحذّر مكاناللي سنة ١٨٨٨ من أن تلك النظرية «ليست مقبولة لا جيدًا ولا عمومًا»، وأن ثقل الشهادات يشير إلى العكس، أي إنها تعرف ما سيقع دون حاجة إلى مغادرة إيرلندا، وتنذر من البيت الجَدّي ولو سقط الميت في الطرف الآخر من العالم.