يورمونغاند

يورمونغاند، المسمى أيضاً ميدغاردسورم (ثعبان ميدغارد)، وُلد من اتحاد الإله لوكي والعملاقة أنغربودا، كما تروي الإيدا الشعرية وغيلفاغينينغ لسنوري ستورلوسون. كان الثاني من ثلاثة أبناء وحشيين: إخوته هم الذئب فنرير وهيل سيدة العالم السفلي. وإذ حذّرتهم النبوءات من الأذى الذي ستسببه هذه الذرية، أبعدها الآلهة عن أسغارد. ألقى أودين الثعبان في المحيط العميق الذي يحيط بميدغارد عالم البشر. وهناك، بعيداً عن الهلاك، نما المخلوق بلا حدّ حتى طوّق الأرض كلها وعضّ ذيله.

في المياه المحيطة بميدغارد، بلغ يورمونغاند حجماً هائلاً: صار من الطول بحيث يطوّق العالم كله ويمسك ذيله بين فكّيه، صورةَ الأوروبوروس الذي يُغلق دائرة المحيط. لذا يسمّيه شعراء الإسكلد ثعبان العالم. جسده الضخم وسمّه القاتل يجعلانه من أشدّ قوى الكون النوردي هولاً. وما دام يُطبق ذيله بين أسنانه، يبقى نظام العالم قائماً؛ ويوم يُطلقه سيكون إيذاناً بنهاية الزمان.

إله الرعد ثور والثعبان عدوّان لدودان. تروي غيلفاغينينغ حادثة الصيد الشهيرة مع العملاق هيمير: يمضي ثور إلى عرض البحر ويطعّم صنّارته برأس ثورٍ. يبتلع يورمونغاند الطُّعم، ويثبّت الإله قدميه في قاع القارب فيكاد يرفعه؛ يتواجه الاثنان وجهاً لوجه بينما يقبض ثور على المطرقة ميولنير. وقبل أن يوجّه الضربة القاتلة، يقطع هيمير المذعور خيط الصيد فيغوص الثعبان من جديد تحت الأمواج، مؤجّلاً الحسم إلى نهاية العالم.

يتحقق مصير يورمونغاند في راجناروك، غسق الآلهة. حين يحلّ ذلك اليوم، يُطلق الثعبان ذيله أخيراً ويخرج من البحر، فتطفح مياهه وتغمر الأرض، بينما يسمّم الهواء والسماء بنفَسه القاتل. وفي المعركة الأخيرة يلتقي بثور للمرة الأخيرة. ينجح الإله في قتله بمطرقته، لكنه ما إن يخطو تسع خطوات حتى يخرّ ميتاً، مغلوباً بالسمّ الذي نفثه المخلوق عليه. وهكذا يهلك الثعبان والإله معاً، خاتمين حقبةً سينبثق منها، وفق النبوءة، عالم جديد.