Angrboda

Angrboða es una giganta de Jötunheim cuyo nombre significa «la que anuncia el dolor» o «la que trae la aflicción», y en la mitología nórdica los nombres son destino. Las fuentes que la mencionan son escasas pero decisivas: el poema éddico Hyndluljóð la llama la vieja giganta con la que Loki engendró al lobo, y la Edda prosaica de Snorri detalla que de esa unión salieron tres hijos. No es una potencia primordial ni una diosa: es una jötunn, y esa condición importa, porque la mitología nórdica no separa a dioses y gigantes como bandos puros sino como linajes que se mezclan una y otra vez. El propio Odín desciende de gigantes por vía materna, y Loki, padre de sus hijos, es hijo de gigantes acogido entre los Æsir.

De Angrboða y Loki nacen Fenrir el lobo, Jörmungandr la serpiente que ciñe el mundo y Hel, señora de los muertos. Snorri cuenta que los dioses, advertidos por profecías del daño que causarían, fueron a buscarlos a Jötunheim y los repartieron para neutralizarlos: Odín arrojó a Jörmungandr al mar que rodea la tierra, donde creció hasta morderse la propia cola; despachó a Hel al Niflheim y le dio autoridad sobre los muertos que no caen en combate; y a Fenrir lo criaron entre ellos en Asgard hasta que su tamaño los aterró y lo encadenaron con Gleipnir, la atadura mágica. Ninguna de las tres medidas evita nada: las tres criaturas cumplen su papel en el Ragnarök exactamente como se temía.

El Gylfaginning habla de una vieja giganta que habita el Járnviðr, el Bosque de Hierro al este de Midgard, y que allí cría a una estirpe de lobos, entre ellos los que persiguen al sol y la luna hasta devorarlos en el fin del mundo. La tradición ha tendido a identificar a esa bruja con Angrboða, aunque Snorri no lo dice expresamente. La lectura encaja: la madre del lobo Fenrir como madre de todos los lobos que acaban con la luz. Su figura funciona así como el reverso exacto del intento divino de controlar el destino, porque cada medida que los dioses toman contra su descendencia es justamente lo que la empuja a cumplirse. Es una de las escasas figuras del mito nórdico cuya importancia se mide entera por sus hijos.