Angrboda

Angrboða é uma giganta de Jötunheim cujo nome significa «a que anuncia a dor» ou «a que traz a aflição», e na mitologia nórdica os nomes são destino. As fontes que a mencionam são escassas mas decisivas: o poema éddico Hyndluljóð chama-a a velha giganta com quem Loki engendrou o lobo, e a Edda prosaica de Snorri detalha que dessa união saíram três filhos. Não é uma potência primordial nem uma deusa: é uma jötunn, e essa condição importa, porque a mitologia nórdica não separa deuses e gigantes como bandos puros mas como linhagens que se misturam uma e outra vez. O próprio Odin desce de gigantes por via materna, e Loki, pai de seus filhos, é filho de gigantes acolhido entre os Æsir.

De Angrboða e Loki nascem Fenrir o lobo, Jörmungandr a serpente que cinge o mundo e Hel, senhora dos mortos. Snorri conta que os deuses, advertidos por profecias do dano que causariam, foram buscá-los em Jötunheim e os repartiram para neutralizá-los: Odin atirou Jörmungandr ao mar que rodeia a terra, onde cresceu até morder a própria cauda; despachou Hel ao Niflheim e lhe deu autoridade sobre os mortos que não caem em combate; e a Fenrir criaram-no entre eles em Asgard até que seu tamanho os aterrou e o acorrentaram com Gleipnir, a atadura mágica. Nenhuma das três medidas evita nada: as três criaturas cumprem seu papel no Ragnarök exatamente como se temia.

O Gylfaginning fala de uma velha giganta que habita o Járnviðr, a Floresta de Ferro a leste de Midgard, e que ali cria uma estirpe de lobos, entre eles os que perseguem o sol e a lua até devorá-los no fim do mundo. A tradição tem tendido a identificar essa bruxa com Angrboða, embora Snorri não o diga expressamente. A leitura encaixa: a mãe do lobo Fenrir como mãe de todos os lobos que acabam com a luz. Sua figura funciona assim como o reverso exato da tentativa divina de controlar o destino, porque cada medida que os deuses tomam contra sua descendência é justamente o que a empurra a cumprir-se. É uma das escassas figuras do mito nórdico cuja importância se mede inteira por seus filhos.