アスワン

アスワンはフィリピンの民間伝承で最も有名で恐れられる生き物であり、実際には複数の種類の怪物（死体を食べる者、魔女、吸血鬼、変身者）を指す用語で、特にビサヤ諸島とミンダナオに関連付けられている。変身魔女の側面では、昼間は普通の村人として暮らし、夜に怪物のような姿になって狩りをする女性として考えられている。伝統ではアスワンの状態はしばしば女性の血統で伝えられるとされ、老いたアスワンは死ぬ前に後継者に力を渡さなければならず、そうしなければ息を引き取れないとされる。力の受け渡しは息や唾液、黒い子を一方から他方へ渡すといったイメージで描写される。

アスワンは変身者であり、犬、豚、あるいはとりわけ大きな夜行性の鳥などの動物の形を採用することができる。その最も特徴的な点は、長く細く管状の舌であり、家屋の屋根に止まった状態で犠牲者に到達し、その血を吸う。妊娠中の女性や新生児に対して特に危険であると考えられており、それらの血や胎児を渇望すると言われる。伝統では、妊婦を検知するための超自然的な嗅覚と大きな素早さを有するとされる。その脆弱性として、民間伝承は塩、酢、ニンニク、聖水およびさまざまなアポトロパイックな物体や植物、ならびにその反射や影が真の性質を暴露し得る事実を指摘する。

昼間、アスワンは普通の人と区別がつかず、これが近所の誰でもそうかもしれないという恐怖を煽る。民間伝承は、血走った目や瞳に映る逆さの像を、暴露の兆候としてこれに帰する。変身すると、鳥や犬の特徴を持つ獣的で影のような形態を採用する。アスワンへの信仰はフィリピンの広範な農村地域で今も非常に生きており、夜の恐怖の想像力の大部分を構成し、Damiana EugenioやFrancisco Demetrioのような民俗学者によって広く記録されてきた。唯一の生き物というよりカテゴリーとして、アスワンはフィリピンの超自然民間伝承の中核をなし、世界の怪物カタログへの最も独創的な貢献の一つを構成する。