Асванг

Асванг — самое известное и самое устрашающее существо филиппинского фольклора, и термин этот на деле охватывает несколько типов чудовищных созданий (пожирателей трупов, ведьм, вампиров и оборотней), связанных прежде всего с Висайскими островами и Минданао, причём провинция Капис слывёт исконной его вотчиной. Свидетельство раннее: в 1589 году францисканец Хуан де Пласенсия, перечисляя разряды колдунов на островах, описывает осуанга как того, кого, по их словам, видели летящим и кто убивал людей и поедал их плоть, оговаривая, что водилось это у висайцев, а не у тагалов. В своей ипостаси ведьмы-оборотня она мыслится как женщина, что днём живёт обыкновенной деревенской жительницей, а ночью принимает чудовищные обличья, чтобы охотиться. Предание держится того, что это свойство передаётся, чаще всего по женской линии: старая асванг должна передать свою силу преемнице прежде, чем умрёт, иначе ей не испустить дух; и передачу эту описывают через вещественные образы — вручение дыхания, слюны или чёрного детёныша, переходящего из уст в уста.

Асванг — оборотень, способный принимать облик животных: пса, свиньи и прежде всего крупной ночной птицы. Самая приметная его черта — длинный, тонкий, трубчатый язык, которым он, усевшись на кровле дома, дотягивается до своих жертв, чтобы пить их кровь. Особенно опасным его считают для беременных и новорождённых, чьей крови или чьего плода он, по преданию, жаждет. Традиция наделяет его сверхъестественным чутьём, позволяющим издали распознавать женщин на сносях, и великой быстротой в полёте. Среди уязвимостей фольклор называет соль, уксус, чеснок, святую воду и разные обереги, предметы и растения, в том числе лист буйо, освящённый священником; а также повторяющуюся подробность: его отражение или его тень способны выдать подлинную природу тогда, когда всё прочее в его облике её не выдаёт. Против него прибегали равным образом к железу, к хвосту ската и к дыму особых трав, сжигаемых под полом того дома, где женщина была на сносях.

Днём асванг ничем не отличается от обыкновенного человека, и в этом самая сердцевина внушаемого им страха: им может оказаться любой сосед. Фольклор приписывает ему в качестве выдающего признака налитые кровью глаза и прежде всего вещественную проверку, доступную всякому: заглянуть в его зрачки и увидеть себя отражённым вверх ногами. Преображаясь, он принимает звериные, теневые обличья с чертами птицы или пса и ходит согнувшись. Вера эта и поныне жива в обширных сельских областях Филиппин, где она выстраивает добрую часть образов ночного страха, и была подробно записана такими фольклористами, как Дамиана Эухенио и Франсиско Деметрио. Стоит прибавить, чего эта вера стоила: обвинение в том, что ты асванг, исторически падало на женщин, живших на обочине обычного крестьянского двора, — на повитух, знахарок, вдов и пришлых, — по тому же общественному механизму, что в Европе питал охоту на ведьм. Как разряд, а не как отдельное создание, асванг составляет ядро филиппинского фольклора о сверхъестественном и один из самых самобытных его вкладов во всемирный перечень чудовищ.