ペナンガラン

ペナンガランはマレーおよびインドネシアの民間伝承で最も恐れられる生き物の一つである：昼間は普通の隣人、しばしば助産師または秘術のpractitionerとして通り、夜になると内臓を引きずる飛ぶ頭になる女性である。Walter SkeatがMalay Magic (1900)で収集した話によると、その状態は美の儀式または黒魔術が誤って実行されるか、または女性に毎晩頭を外して血を求めて飛ばせることを強いる契約から生まれる。伝説の最も特徴的な詳細は、戻ってきたときに何をするかである：腸を酢の壺に浸して縮ませ、夜明け前に再び体の中に入るようにし、そのためそこに行ったところは酢の臭いがすると言われる。同じ生き物は近隣の文化で他の名前で再登場し、それが東南アジア全体で共有される原型を明らかにする：バリではLeyakであり、タイではKrasueである。伝説は秘密の女性の儀式と、それにふさわしくない美を求める女性に対する田舎の恐怖を凝縮している。

昼間、ペナンガランは村の他のどの女性とも区別がつかず、体全体が揃っていて外見も普通なので、それを識別するのはほとんど不可能である。夜が落ちると、頭が体から分離し、胃、肺、肝臓および腸を一緒に連れていき、それらが下にぶら下がって湿った輝く房を形成する。多くの物語はそれらの内臓が薄い、緑がかったまたは白みがかった燐光を発していると描写し、それが空を静かに横切るのを、さまよう光のように見ることを可能にする。顔は青白く恐ろしく、長い黒い髪が空気中で波打つことで縁取られ、目は病的な赤で輝く。首を切られた体は家の中に隠され、動かず、頭の帰りを待っている。その二重の性質、昼は非の打ち所のない女性で夜は切り離された恐怖、がそれが引き起こす恐怖の核心である：誰でもそれであり得る。

ペナンガランは自らのぶら下がった内臓をバラストと舵として使い、音もなく飛び、最も狭い開口部、壁の亀裂、杭の上に建てられた家の屋根の下の隙間を滑るように通り抜ける。その好物は出産直後の女性と新生児で、血を飲み、分娩の恍惚状態で肥え太るため、伝統医学が説明できなかった出血、産褥熱、乳児死亡は、その訪問に起因するとされた。ある話では、柔らかいうめき声を赤ん坊の泣き声に似せて出し、犠牲者を誘ったり暗闇で探したりする。夜だけ攻撃し、夜明け前に体に戻らなければならず、できなければ、あるいは体が変えられていれば、最初の光で死ぬ。だからペナンガランは、何よりも近代医学以前の村で母と子を脅かしていた危険の象徴である。

ペナンガランに対する防御は、まさにそれを脆弱にするものを攻撃する：露出した内臓と体に戻る必要性である。最も広く用いられる治療法は、家を、特に窓と出産した女性が横たわる床下の空間を、棘のある植物で囲むことである：パイナップルの葉、ジェルジュの枝（海のアザミ）またはラタンの棘で、これらはぶら下がった器官に引っかかり、生き物が中に入ろうとするときにそれを引き裂く。また、ニンニクに嫌悪感があるとされ、ドアや窓に吊るされる。しかし、それを殺す方法は、残した体を通る：誰かが夜にそれを見つけて首のくぼみにガラスを詰めたり、逆さまにしたり、直接燃やしたりすると、頭はそれと再会できず、夜明けに消耗する。これらの習慣は、スキートがマレー人の間で記述したもので、首を切られた体の発見を、それを終わらせる鍵に変える。