Кун-Аннун

Кун Аннун впервые появляются в первой ветви «Мабиноги», и появляются они, затевая ссору. Пуйл, князь Дифеда, выезжает на охоту и застаёт чужую свору, валящую оленя: псы сияюще-белые, с красными ушами — та самая пара цветов, которой островная традиция метит всё, что приходит из Иного Мира. Пуйл отгоняет их и напускает на добычу собственных собак, и этим-то жестом совершает неучтивость, с которой начинается повесть. Псы принадлежали Арауну, королю Аннуна, и тот является упрекнуть его. Возмещение, которого Араун требует, — обменяться обличьями и королевствами на год и убить вместо него соперника Хавгана — и составляет весь сюжет ветви.

Стоит удержать в уме, что средневековый текст говорит и чего не говорит. Он говорит, что свора принадлежит двору Арауна и что масть выдаёт её сверхъестественную природу. Он нигде не говорит, что псы предвещают чью-либо смерть: это приходит позже, из устного фольклора, и это отдельный слой, который не следует переносить назад во времени.

В валлийском устном предании кун аннун гонят уже не оленей, а души, и услышать их — и есть предупреждение. Лай доносится ночью, сверху, принесённый ветром, и услышавший понимает: кто-то в его доме умрёт. Поверье привязано к вполне определённым угодьям: чаще всего называют гору Кадайр-Идрис, где, как говорили, вой этих псов возвещал смерть всякому, кто его слышал.

От прочих вещих псов Европы их отделяет звук, и звук этот вывернут наизнанку. Уирт Сайкс записывает это в «Британских гоблинах»: лай тем громче, чем дальше свора, и глохнет по мере её приближения. Практическое следствие жестоко, и в нём весь смысл мотива: у того, кто слышит их громко, ещё есть время, а у того, кто едва их различает, они уже над головой. На слух от них не уйти.

Есть, кроме того, и естественное объяснение, которое сам фольклор наполовину признаёт. В Уэльсе свору связывали со стаями перелётных гусей: их ночной гогот, движущийся клином по небу, изрядно похож на собачий лай где-то высоко наверху.

Кун аннун не охотятся сами по себе: у них есть хозяин, и хозяин меняется вместе с эпохой. В первой ветви «Мабиноги» это Араун, король Аннуна. В более поздней средневековой традиции и в фольклоре это Гвин ап Нид, владыка Иного Мира и король тилвит тег, валлийских фейри, и во главе охоты стоит он. Оба имени уживаются в источниках, и ни один источник не берёт на себя труд их примирить, — а эта двойственность не ошибка передачи, а след двух наложенных друг на друга слоёв одного и того же предания.

С христианизацией охота меняет смысл. Свора перестаёт гнать оленей или души вообще и начинает травить осуждённых, а Аннун, который в более раннем материале — Иной Мир, ни добрый и ни злой, прочитывается как ад. Джон Рис приводит в «Кельтском фольклоре» уже христианизированные версии, где псы гонят страждущие души. Это та же деталь, прочитанная заново: цвета остаются кельтскими, белая шерсть и красные уши, но мотив сделался нравоучительным, а охота — карой.

Оттого существо и читается сегодня сразу в двух регистрах. Это королевская свора владыки Иного Мира — и это адская охота, уволакивающая души. Ложным не является ни одно из прочтений; это два момента одного образа, между которыми фольклор так и не выбрал.