大袞

大袞（阿卡德语和乌加里特语作达甘）是近东最古老的闪米特神祇之一，自公元前三千纪起便作为谷物、农业与大地丰饶之主受到崇拜。现代研究将其名与闪米特语词根「达甘」（「谷物」「谷类」）相联系，与其保障丰收和农业社群普遍繁荣的角色相合。将他呈现为海神或鱼形神的、与希伯来语「达格」（「鱼」）的关联，是一种晚出的民间词源（由四世纪的哲罗姆及中世纪注释家传播），当今学界视之为谬误。在叙利亚和美索不达米亚的神系中，达甘并非次要的农业神灵，而是作为主要神祇出现，有时被称为「众神之父」，并是君王正统性的源泉。

达甘的崇拜深深植根于古代叙利亚与美索不达米亚，在幼发拉底河畔的图图尔和特尔卡设有主要神庙，并在马里、埃卜拉和埃马尔占有显要地位，这些城市的楔形文字档案在誓言、祭品和神名人名中提及他。在沿海城市乌加里特，他在专属神庙中受供奉，乌加里特文本将他确认为暴风与滋润之雨之神巴力·哈达德之父。他的崇拜自黎凡特传及腓力士人，后者在亚实突和加沙建立圣所，并将掌管收成之权归于他。祭司们以谷物祭品祈求他的庇佑，以确保田地的丰饶与社群的安康。

希伯来圣经通过腓力士人的神庙保存了大袞的记忆。在撒母耳记上第五章，被掳去的约柜被安置于亚实突的神庙，破晓时人们发现神像倒卧在约柜前，头与双手断落在门槛之上，传统将这一事件解释为以色列之神的优越。在士师记第十六章，腓力士人聚集于加沙的神庙向大袞献祭，庆祝擒获参孙，而参孙将建筑推倒于聚集的众人身上。应将这位历史上的神与其后世被妖魔化的一面区分开来，那是一个另外的存在，基督教恶魔学将其转化为海魔；本来的大袞是古代近东掌管谷物与丰饶的可敬神祇，其记忆存续于地名（如伯·大袞）以及闪米特宗教研究之中。